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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
IV 
Il reste maintenant à mettre en valeur ce dépôt du précieux 
combustible enfoui sous des épaisseurs considérables de 
morts-terrains. Si la science de nos géologues s’est exercée 
avec succès dans les différentes phases qui les ont conduits 
à cette brillante découverte, c’est maintenant à la science 
de nos ingénieurs des mines qu’il appartient de lui faire 
donner ses fruits. Ils ne se dissimulent pas qu’ils rencon- 
treront parfois des difficultés très grandes dans le fonçage 
des puits à travers des terrains ébouleux et aquifères tels 
que ceux des assises tertiaires. Mais ils ont donné assez 
de preuves de science, de ténacité et d’énergie, pour que 
l’on puisse affirme)’ qu’ils sauront aborder de front tous 
les obstacles et les surmonter victorieusement. 
Les sondages dont nous avons parlé plus haut ont sur- 
tout visé la rapidité de l’avancement, dans le but d’acquérir 
le droit de préférence que la législation accorde à l’inven- 
teur pour l’obtention des concessions, lorsqu’il prouve, par 
des travaux de reconnaissance, que des couches de houille 
exploitables gisent dans le périmètre de la concession 
sollicitée. Les systèmes de forage qui ont été employés 
pour la traversée des morts-terrains, comprennent géné- 
ralement le battage au trépan à grande vitesse (plus de 
100 coups par minute); un courant d’eau injecté au fond 
du trou par une tige creuse, évacue, à la surface, les 
débris pulvérulents, au furet à mesure qu’ils se produisent. 
On atteint ainsi des avancements très rapides, jusque 
cent mètres par vingt-quatre heures. Mais on conçoit que 
les échantillons des roches traversées par ce procédé r.e 
permettent guère d’en faire la détermination d’une ma- 
nière précise et certaine, les caractères palépntologiques 
et pétrographiques étant fortement altérés. 
Avant donc d’étudier les systèmes de fonçage de puits 
qu’il conviendra d’employer, il y aura lieu de procéder à 
