LE DOCTEUR ACHILLE DUMONT. 
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ici, que les ressources de l’art n’étaient pas épuisées et qu’il 
ne lui était pas permis de recourir à une extrémité aussi 
grave. Des consultations eurent lieu, qui consacrèrent 
son avis et rassureront des tendresses alarmées. L’événe- 
ment acheva bientôt de lui donner raison. 
En 1S86, Dumont nous fit le tableau saisissant de 
trois cas de brûlures accidentelles ou volontaires des pre- 
mières voies par des caustiques . Il avait assisté, coup sur 
coup, à ces accidents dus à des méprises terribles ou à 
des tentatives criminelles, et devant lesquels le médecin 
reste presque toujours désarmé. 
Un jeune homme en rentrant chez lui a ingéré un 
liquide qu’il a pris, déclare-t-il, pour de la bière ; il est 
saisi aussitôt de douleurs atroces, accompagnées de tous 
les symptômes d’une cautérisation des premières voies. 
Il échappe cependant à la mort, mais son avenir reste 
inquiétant et il devra, sans doute, recourir désormais à 
la sonde œsophagienne pour maintenir les premières voies 
dans des proportions convenables. Les circonstances qui 
ont amené l’accident sont restées mystérieuses. Y a-t-il eu 
suicide ou tentative criminelle d’empoisonnement ? Dans 
le premier cas, le secret professionnel impose au médecin 
un silence absolu ; dans le second, l’intérêt du client ne 
commande-t-il pas de recourir à l'intervention du par- 
quet? « J’ai médité cette alternative, ajouta notre sage 
confrère, et il m’a semblé quelle ne comportait qu’une 
seule solution : dans le doute abstiens-toi. Si c’est un 
devoir de défendre une victime contre des manœuvres 
criminelles, c’en est un non moins impérieux de respecter 
l’honneur et le repos des innocents. « 
Le second cas est celui d’un homme de 65 ans, qui a 
voulu mettre fin à ses jours en avalant un verre à vin 
d’acide sulfurique. Cette fois, les suites ont été rapide- 
ment fatales ; dès le lendemain, il succombait à d’affreuses 
tortures, peut-être par le fait d’un œdème de la glotte, 
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