VARIÉTÉS. 
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Presque tous les pays out leur thé indigène, dont la renommée 
n’a pas toujours franchi les mers. Un d’entre eux cependant, le 
“ maté „,a une certaine importance et est arrivé jusqu’en Europe. 
Il est très employé au Paraguay, au Brésil et dans plusieurs 
parties de l’Amérique du Sud. Il est fourni par différentes 
espèces du genre Ilex, en particulier par Yllex paraguariensis. 
Le maté est parfois appelé “ thé des Jésuites „ ou “ thé Saint- 
Bartholomé „. On le prépare en rôtissant les feuilles, encore 
fixées aux branches, puis en les pulvérisant. En Amérique, on ne 
boit pas l’infusion de ce thé, mais on l’aspire par un tube de 
verre. Les indigènes de l’Amérique du Sud paraissent avoir 
connu l’emploi du maté dès la plus haute antiquité, et si ce 
produit porte le nom de “ thé des Jésuites „, c’est parce que les 
missionnaires ont été les premiers à faire des cultures systéma- 
tiques de la plante. Des statistiques donnent pour la consomma- 
tion annuelle de maté, dans les républiques de l’Amérique du 
Sud, 30 à 40 millions de livres. 
A Sumatra, et dans quelques îles voisines, ainsi que dans cer- 
taines parties des Indes, on boit du thé de feuilles de caféiers ; 
au dire de certaines personnes il serait désagréable à boire, 
mais ce thé ne paraît cependant pas devoir différer grandement 
du thé ordinaire, la feuille du caféier renfermant comme celle 
du théier le même principe actif. 
Une découverte a été faite récemment dans ce domaine. 
MM. Roger et Bamber auraient réussi à préparer au moyen des 
feuilles du théier et sans l’intervention de produits chimiques, une 
poudre soluble capable de fournir une excellente tasse de thé. 
Ce produit, s’il a vraiment été trouvé, ne parviendra pas à sup- 
planter la préparation ordinaire du thé, mais il offrirait de 
grands avantages pour le transport et par suite pour les voya- 
geurs. Une société dont le capital aurait été complètement sous- 
crit se serait déjà formée pour exploiter cette invention. 
Les planteurs de thé ne doivent pas voir cette découverte d’un 
mauvais œil, car la préparation de ce produit exigeant une 
notable quantité de matière première, le marché, si encombré 
actuellement, pourra être déchargé des thés ordinaires et les 
prix pourront ainsi être relevés. 
On estime que pour la préparation d’un kilo de thé soluble, il 
faut trois kilos de feuilles de thé sèches. Une des propriétés de 
ce nouveau produit serait de pouvoir être employé par les per- 
sonnes souffrant de l’estomac, ce thé soluble renfermant beau- 
coup moins de tanin que les feuilles ; en outre, cette poudre 
