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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
exploitation soient relativement sérieuses, et qu’elles constituent 
pour la région — la ‘seule du reste en Belgique, et même dans 
le monde entier, qui renferme ce précieux minéral — une source 
de richesse et de prospérité. 11 n’est pas davantage dans la 
description d'une des parties les plus ignorées, mais non des 
moins pittoresques du Luxembourg belge. 
Ce travail se rattache à l’ensemble de l’enquête industrielle 
qui, depuis quelques années, a été poussée avec tant de zèle en 
ce pays. Et, dans cette enquête, ce sont les recherches portant 
sur certaines industries localisées dans des limites restreintes 
et plus spécialisées, qui offrent souvent à l’économiste les faits 
les plus curieux et partant les conclusions les plus suggestives. 
L’exploitation du schiste ardoisier, si abondant dans la pro- 
vince de Luxembourg, remonte à une très haute antiquité et y 
fut de tout temps l’un des principaux facteurs du travail et de 
la richesse. Parmi les gisements nombreux et importants qu’on 
y rencontre, il faut citer ceux du bassin de l’Amblève, à Grand- 
Halleux et à Vielsalm ; du bassin de la Sure, à Martelange ; du 
bassin de la Semois, à Longlier, Straimont, Grapfontaine, 
Warmifontaine, Saint-Médard, Orgeo, Herbeumont, Cugnon. 
Bertrix, Fays-les-Veneurs, Vivy, Habay-la-Neuve et Habay-la- 
Vieille. 
Ce n’est toutefois que dans le bassin de l'Amblève que se 
rencontre le schiste cristallin appelé coticule en géologie (1), et 
que l'on exploite aussi de temps immémorial sous le nom de 
pierres à rasoir dans les communes de Vielsalm, Bihain et 
Lierneux. 
Nous n’essayerons pas de rechercher l’origine de cette 
industrie; disons seulement qu’il semble permis de la faire 
remonter jusqu’à l’époque de la domination romaine. Toutefois 
(1) Ce schiste cristallin, très riche eu grenat, possède jusqu'à un cer- 
tain point la structure caractéristique des phyllades adjacents. Il est 
constitué par une pâte formée, pour un tiers environ, d’une variété de 
mica hydraté à hase de potasse, se rapprochant de la damourite. Il ren- 
ferme en grande quantité diverses espèces minérales de dimensions 
microscopiques. Celles-ci sont intimement unies avec des milliers de 
petits polyèdres isotropes rapportés au grenat, dont on observe souvent 
les facettes en losange, indiquant des rhomhododécaèdres et quelques 
sections hexagonales ou quadratiques. Les autres minéraux que l'on 
rencontre dans le coticule sont la tourmaline, le chrysobéril, l’oligiste 
et la tilanite (Voir La structure et la composition minéralogique du 
coticule et ses rapports avec lephyllaâe oligistifère, par A. Renard). 
