VARIÉTÉS. 
2Ô1 
baraque où les ouvriers endossent leurs habits de travail et qui 
leur sert de réfectoire et même de cuisine. Une lampe à la main 
on gagne la carrière par un obscur couloir étançonné ou creusé 
dans le roc. A son extrémité, la galerie se subdivise en plusieurs 
embranchements conduisant chacun à des gisements d’espèces 
particulières de pierres à rasoir. Le contremaître, seul directeur 
de l’exploitation, reconnaît aisément la qualité du coticule à 
exploitera la distance, régulière toujours et ne différant qu’avec 
les puits, d’une veine à l'autre. C’est ainsi que pour certains 
puits entre la dressante-minette et la fine, il y a 12 mètres; 
entre la fine et la dressante, 8 mètres; entre la dressante et 
l’allemande, 1 m. 80 et entre l’allemande et la pela, 2 mètres. 
Ces embranchements mènent chacun à un puits profond de 45 à 
50 pieds en moyenne, où les ouvriers sont occupés à l’extrac- 
tion. Les uns, au moyen de coins en acier, détachent à coups de 
marteaux, les blocs de pierres renfermant le filet jaunâtre ; les 
autres, à l’aide de cabestans, soulèvent ces masses de pierres et 
les placent sur des wagonnets qui les amènent au jour. Si la 
veine résiste aux coins, on recourt aux trous de mine. Dans tous 
les cas, les blocs sont détachés par tranches. Il en est qui 
atteignent 3 à 4 mètres de longueur sur 45 centimètres d’épais- 
seur et 1 mètre de largeur, ce qui leur donne un poids de plu- 
sieurs milliers de kilogrammes. 
Le niveau de ces carrières se trouvant à une quarantaine de 
mètres sous le sol, les galeries sont exposées en toute saison à 
l’inondation ; lorsque l’année est pluvieuse, l’eau constitue pour 
ces mineurs l’ennemi le plus dangereux contre lequel ils luttent 
en recourant à l’emploi de pompes à bras. Seule la carrière 
Moise, à Hebronval, possède une machine d’épuisement (1). 
La fabrication proprement dite emploie quatre catégories 
d’ouvriers : ceux qui travaillent toute l’année au domicile du 
patron ; ceux qui travaillent également toute l’année mais à leur 
domicile pour le compte d’un patron; ceux qui travaillent l’hiver 
seulement chez eux et pour le compte d’un patron ; enfin ceux 
qui travaillent toute l’année pour leur compte personnel (2). La 
nature du travail est la même pour les quatre catégories. 
(1) Anciennement, l'eau se retirait du fond des puits à l’aide de ton- 
neaux, ce qui rendait ce travail plus difficile encore. 
(2) Cette dernière catégorie est celle des ouvriers “ glaneurs ,„ qui 
recherchent, dans les tas de pierres amenées des galeries, les morceaux 
de coticule jetés par mégarde ou oubliés par les carriers. 
