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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les blocs sont amenés à pied d’œuvre tels qu’ils ont été 
extraits de la carrière. La première opération consiste à enlever, 
à l’aide de ciseaux et de marteaux à bouts tranchants, la pierre 
bleue adhérant au coticule. Cela fait, les blocs sont débités en 
bandes de la largeur convenable et appropriée au rendement le 
plus profitable. Ce découpage s’effectue à la scie, d'une longueur 
de O 111 , 40 et que manœuvrent deux ouvriers. A l’aide de modèles 
en bois, on détermine sur chacune de ces bandes le nombre de 
pierres à travailler. Un ouvrier est alors chargé d’enlever, tou- 
jours à l’aide d’un marteau tranchant, le bleu dépassant l’épais- 
seur à donner à la pierre; celle-ci passe alors à un autre ouvrier 
qui, s’aidant d’une pierre de sable provenant de La Rochette 
(Grand-Duché de Luxembourg) et d’un sable grossier importé 
de Charleroi ou de Mont-Saint-Guibert, la frotte sur toutes ses 
faces et lui donne sa forme définitive. Vient ensuite un second 
polissage sur une meule identique à la première, mais avec un 
sable tin du pays. Ce n’est pas tout; le fini du travail s’obtient 
par le frottement sur une plaque en fer à surface lisse, qui donne 
à la pierre ce contact doux au toucher qui la caractérise. Pour 
l’obtenir, certains producteurs frottent l’une contre l'autre deux 
pierres achevées : c’est le doucissage confié de préférence aux 
femmes. 
Ce que nous venons de dire ne s’applique qu’aux tranches ne 
renfermant du blanc que pour une seule pierre. S’il y en a pour 
deux, on colle une pierre bleue, fournie ordinairement par les 
carrières de Sait; puis le blanc est scié en deux. 11 arrive même 
que l’épaisseur du blanc permette de découper trois tranches, 
dont deux devront être collées au bleu. Ce collage se fait aisé- 
ment à l’aide d’une pâte composée de cire et de colophane. 
Tout ce travail se fait dans des locaux, en général, beaucoup 
trop petits, mal aérés et mal éclairés, alors que l’abondance 
d’air et de lumière serait ici si bien justifiée. 
L’ouvrier travaillant à domicile doit exécuter toutes ces opé- 
rations successives, en se faisant au besoin seconder par un 
apprenti. Il est ordinairement installé dans la cuisine du logis, 
salle de réunion de la famille, au grand détriment de l’hygiène 
dont il ignore souvent les premiers principes. 
On le voit, la technique du métier n’est guère compliquée. 
Aussi, même dans les ateliers patronaux, les ouvriers passent-ils 
indifféremment d’une besogne à une autre, bien qu’il faille une 
grande habileté pour enlever au coticule les taches noirâtres 
