VARIÉTÉS. 
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qui s’y trouvent assez souvent et qui déprécieraient la valeur 
marchande de la pierre. 
Le plus souvent, tout ce travail se fait à la main. Seuls actuel- 
lement trois des plus grands fabricants emploient, pour le 
polissage des pierres, des lapidaires, énormes meules en fonte 
tournant sur elles-mêmes et mues par la force hydraulique (1), 
ce qui simplifie considérablement la main-d’œuvre (2). 
A Salm, chez M. Jacques et C ie , il existe en outre une armure 
pour débiter la pierre mécaniquement. A Vielsalm, M. Jacques 
fils a adopté, depuis un an, les moteurs et l’éclairage électriques; 
à Bihain, M. Rouet utilise la force hydraulique de son moulin à 
farine au polissage des pierres que ses concitoyens lui confient, 
à défaut de blé à moudre. 
L’âge requis pour Y apprentissage esl quatorze à quinze ans, 
une certaine force physique étant indispensable. Sa durée est de 
trois ans, bien que ce délai soit insuffisant pour acquérir la 
connaissance approfondie du découpage et la dextérité voulue 
pour la suppression de certaines défectuosités de la pierre. 
Il est peu d’industries où la rémunération soit aussi prompte 
et aussi élevée. Au début, l’apprenti reçoit de 1 fr. à 1 fr. 50 et 
cette rétribution va en augmentant jusqu’au moment où, l’initia- 
tion étant complète, il atteint le salaire de l’ouvrier. 
Les ouvriers carriers travaillent à la journée ; ils gagnent, 
pour dix heures de travail, de trois francs à trois francs vingt- 
cinq qui leur sont payés régulièrement les 10 et 25 de chaque 
mois (3). 
Pour une durée égale de labeur, les ouvriers fabricant au 
domicile du patron reçoivent, selon leur ancienneté et leur 
habileté, deux francs cinquante, deux francs soixante quinze et 
même trois francs. A Salmchâteau et à Vielsalm, une majoration 
de vingt-cinq centimes est généralement accordée (4). 
Ceux qui travaillent à domicile pour le compte d’un patron 
sont rémunérés à la pièce, proportionnellement aux dimensions 
(1) A Salmchâteau, nous avons visité un atelier où le lapidaire était 
activé par un cheval. 
(2) Unhomme occupé au lapidaire fait une besogne triple de celle d’un 
ouvrier ordinaire. 
(3) Une retenue de 2 p. c. leur est faite pour payer la prime d’assu- 
rance contre les accidents. 
(4) L’uniformité des salaires s'explique par ce fait que chaque ouvrier 
passe indifféremment et selon les besoins d’une besogne à l’autre. 
