REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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d'une planète dont la comète s’est trop approchée. Il devenait 
donc très intéressant de rechercher si quelqu’une des comètes 
périodiques ne parcourait pas la même orbite qu’un essaim ellip- 
tique de météorites. 
Schiaparelli s’est appliqué à cette recherche avec un rare bon- 
heur. Il a calculé l’orbite des météores du 10 août (Perséides) et 
reconnu que ses éléments coïncidaient à très peu près avec ceux 
de la grande Comète de 1862 (Comète de Tuttle). On ne tarda 
pas à trouver trois autres coïncidences du même genre : entre 
les Léonides et la Comète de Tempel (1866, I), entre les Lyrides 
et la Comète de Thatcher (1861, 1) entre les Andromédides, 
appelées aujourd’hui les Biélides, et la Comète de Biéla. 
En résumé, tous les faits connus s’accordent très bien avec 
l’existence d’innombrables courants météoriques, qui traversent 
la route de la Terre et donnent naissance aux étoiles filantes et 
aux bolides. D’après la première hypothèse de Schiaparelli, ces 
courants tirent leur origine d’amas venus des confins du monde, 
et qui, ayant pénétrés dans le système solaire, ont été, peu à peu, 
disloqués et dispersés par l’action perturbatrice du Soleil et des 
planètes. En outre, il est certain que ces flux de météores sont, 
dans certains cas, accompagnés de comètes. 
La présence simultanée, sur une même trajectoire, d’une 
comète et d’un essaim de météores, ne peut être le résultat d’une 
rencontre de hasard. On peut supposer avec Weiss — et c’est 
une hypothèse à laquelle Schiaparelli a fini par se rallier — que 
c’est la comète qui a donné naissance, par sa désagrégation, 
à l’essaim qui l’accompagne. S’il en est ainsi, il n’est plus néces- 
saire de faire venir la matière des courants météoriques des 
profondeurs des espaces stellaires ; les comètes-souches pour- 
raient, sans faire partie du système planétaire proprement dit, 
avoir toujours été en rapport avec le Soleil qu’elles auraient 
accompagné dans son voyage à travers l’espace et dont l’action 
continue, jointe aux tiraillements passagers des planètes rencon- 
trées, les aurait mises en pièces. La fragilité des comètes est, 
eu effet, attestée par de nombreux exemples dont le plus curieux 
est celui de la Comète de Biéla, qui s’est dédoublée puis, finale- 
ment, éparpillée en poussières d’étoile. Un autre cas, tout aussi 
instructif, est celui de la grande Comète 1882, II, que l’on a vue 
se diviser en cinq noyaux distincts auxquels des variations de 
vitesse qui ne dépassent pas l mètre, ont donné des durées de 
révolution très différentes. 
Ces exemples, et bien d’autres, que l’on pourrait rappeler, 
