REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES. 
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Pour les écrire, le P. Carrara n’a guère été puiser aux sources 
primitives. Loin de moi de vouloir insinuer qu’il ait eu tort. Dans 
une histoire aussi étudiée, aussi achevée que celle de la Qua- 
drature du Cercle, les citations de seconde main sont de mise. 
A recourir toujours aux documents originaux on s’exposerait à 
refaire inutilement le travail d’autrui et à perdre ainsi beaucoup 
de temps. Mais le tout n’est pas de citer des autorités, encore 
faut-il les choisir. Nous rencontrons à chaque page, sous la 
plume du P. Carrara, les noms de Montucla, de Chasles, de 
Bossut. Fort bien, ces historiens ont eu leur heure de célébrité, 
et leur lecture, je n’en disconviens pas, est, même aujourd’hui, 
très instructive. L’histoire a néanmoins marché depuis. Aussi le 
P. Carrara eût -il bien fait de n’accepter parfois leurs assertions 
que sous bénéfice d’inventaire et de les contrôler plus fréquem- 
ment par les travaux contemporains, notamment par les Vorle- 
sungen (1) de Cantor. il eût évité de nombreuses inexactitudes 
de détail. 
Je tiens, bien entendu, le compte voulu des erreurs qui sont 
de simples fautes de plume, ou le fait de la négligence des cor- 
recteurs d’imprimerie. Celles-ci dépassent cependant parfois les 
bornes tolérées dans les revues allemandes ou françaises. 11 est 
bien malaisé, pour n’en citer qu’un exemple (2), de deviner que 
la méthode De ductu plani in planum de Grégoire de Saint- 
Vincent a été donnée dans le Problema Austriacum (3) imprimé 
à Anvers, en 1647, et non pas dans les Theoremata scientiae 
siaticae édités à Louvain, en 1624 (4). C’est bien là cependant, 
si je ne me trompe, l’idée de l’auteur, mais le titre entier du 
(1) Le P. Carrara connaît ce grand ouvrage et le cite même à l’occa- 
sion, mais pas aussi souvent qu’il le mérite. Il le nomme, entre autres, 
à propos de l’invention du calcul différentiel (p. 121) ; j’eusse voulu voir 
à cette occasion joindre au nom de M. Cantor celui de JM. Zeuthen, car il 
me paraît impossible de ne pas tenir compte des droits de Fermât, 
pour lequel Je professeur de Copenhague a composé jadis un plaidoyer 
si remarquable (Sur les quadratures avant le calcul intégral et en par- 
ticulier sur celles de Fermât , Oversigt ovek det Kongelige Danske 
Yjdenskabernes Selskabs, 1895, pp. 37-80). 
(2) Note (2) au bas des pp. 107 et 108. 
(3) Elle forme l’objet du Livre Vil, pp. 703-864. Ce livre est la partie 
la plus remarquable de l'Œuvre de Grégoire de Saint-Vincent ; celle qui 
lui assure une place parmi les inventeurs de l’analyse infinitésimale. 
(4) Voir sur ces thèses l’introduction à mon mémoire Deux Lettres 
inédites de Grégoire de Saint- Vincent, p. 7, publié dans les Annales de 
la Société scientifique, t. XXVI, 2e partie, 1901-1902. 
