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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tucla, l’historien vulgaire des mathématiques, dit Biot (1), on 
serait presque tenté de croire qu'il n’a pas eu entre les mains 
l’ouvrage posthume et explicatif de Napier ; car il lui attribue 
des projets de bissection qui ne sont pas les siens, et qui ont 
été employés depuis par Briggs. On devrait s’attendre à en 
trouver une plus juste estime dans YHistoire (le l’Astronomie, 
par Delumbre, à qui ne manquait ni la connaissance des méthodes 
logarithmiques actuelles, ni l’amour de la vérité. Mais, par un 
défaut de philosophie qui se fait trop remarquer dans son 
ouvrage, il n’emploie pas seulement la simplicité de nos formules 
modernes, pour mettre au grand jour les idées de Napier, ce qui 
serait leur véritable usage, il traduit imparfaitement ces idées 
en formules modernes, leur donne ainsi pour base une approxi- 
mation empirique qu’elles n’ont point, et qui est positivement 
opposée à l’esprit de Napier. Puis, ainsi défiguré, il l'examine, 
lui demande compte d’inexactitudes qu’il n’a pas commises, de 
fautes qu’il lui attribue par sa propre erreur ; après quoi il en 
porte un jugement qui pour être bienveillant et approbatif n’en 
est pas moins faux. „ 
Ce n’est pas toutefois qu’il manque de bonnes analyses de la 
Descriptio (2) et de la Constrndio (3) de Neper, par exemple, 
J. F. Montucta... T. II, Paris, Agasse, An Vit. — P partie. Liv. I, § III, 
pp. 14-29. 
Histoire de l'Astronomie moderne, par M. Delambre. Paris, Courcier, 
1821. — T. I. Liv. V, pp. 491-506. 
(1) Journal des Savants, 1835, pp. 259-260. — Mélangés scientifiques 
et littéraires, t. II, pp. 409 et 410. — M. Gravelaar cite ce passage presque 
en entier à la p. 13 de sa préface. Plus d’un demi-siècle après Biot. il 
eût pu répéter avec lui : “ Si je parviens à retirer l’ouvrage original de 
Neper du tombeau où l’ont enseveli les commentateurs, je croirai avoir 
donné un sujet de salisf'action véritable aux savants éclairés qui aiment 
la gloire de leurs prédécesseurs comme leur héritage, et se trouvent 
heureux de pouvoir rendre un juste hommage à leurs travaux. „ Jour- 
nal des Savants, 1835, p. 261, — Mélanges, t. K. pp. 411 et 412. 
(2) Mirilici I Logarithmorum I Canonis descriptio, | Ejusque usus, in 
utraque | Trigonomelria ; ut etiam in | ornni Logistica Mathematica, | 
amplissimi, lacillimi, & | expedilissimi explicatio. | Authore ac Inven- 
tore, | loanne Nepero, 1 Barone Merschislonii, | &c. Scolo. | F.dinbvrgi, | 
Ex officinâ Andreae Hart | Bibliopôlae, CD. DC. XIV. — ln-4° de 156 pp. 
Rééditions. Lat. Edimbourg 1619 (avec la Constrndio en appendice), 
Lyon, 1619. 1620 et 1658 (toutes avec la Constrndio en appendice). 
Londres, 1807 (dans le t. VI des Scriptores logarithmici) ; — Angl. Lon- 
dres, 1616 et 1618. Éd imbourg, 1857. 
(3) Mirilici | Logarithmorvm | Canonis Con- | strvctio; | Et eorum ad 
naturales ipsorum habitudines ; | Vnà Cvra | Appendice, de aliâ eâque 
