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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
premiers essais, de l’enregistrement photographique qui 
supprimera l’épuisante contention d'esprit nécessaire pour 
compter les secondes et en évaluer les subdivisions. 
Les conclusions les plus importantes et les plus pra- 
tiques de ces études, très arides mais fondamentales, ont 
pris corps dans deux instruments qu’il imagina, le colli- 
mateur et la lunette zénithale, et dont la combinaison ou 
l'emploi isolé permettent de rattacher la position des objeis 
célestes à la direction de la verticale. « Tous les appareils 
antérieurement construits dans le même but, dit M. Loewy, 
exigeaient une double opération avec retournement de 
l’axe dans l’intervalle. En affranchissant les astronomes de 
cette sujétion, Faye a fait disparaître en même temps une 
source d’incertitude des plus redoutables et créé un 
instrument d’une valeur classique ; son usage presque 
journalier dans les observatoires y rend les plus grands 
services. » 
Parallaxes stellaires 
Au moment ou Faye étudiait avec tant de soin la 
technique des observations de haute précision, le problème 
des parallaxes stellaires préoccupait les observateurs : il 
l’attira par ses difficultés; peut-être aussi y vit-il l’occasion 
de mettre à l’épreuve les idées qu’il s’était faites sur les 
conditions de bonnes déterminations méridiennes et 
l’habileté qu’il y avait acquise. 
On appelle parallaxe d’une étoile l’angle sous lequel on 
verrait, de l’étoile, le rayon de l’orbite terrestre. Cette défi- 
nition serait toute spéculative s’il fallait nous transporter 
là-haut pour mesurer cet angle ; mais nous nous trouvons 
heureusement au sommet d’un angle égal à celui que 
nous venons de définir. En effet, si la parallaxe que nous 
voulons estimer n’est pas insensible, en d’autres termes 
si la distance qui nous sépare de l’étoile étudiée n’est pas 
infiniment grande par rapport à celle qui nous sépare du 
