HERVÉ FAYE. 
367 
Photographie astronomique 
En présentant à l’Académie la découverte de Niepce et 
de Daguerre, Arago prophétisait que la photographie 
rendrait un jour d’éminents services à la science du Ciel. 
Faye partageait la conviction de son illustre maître, et 
nul ne mit plus d’insistance que lui à la répandre ni plus 
de zèle à hâter la réalisation de ce progrès. 
La Lune est le premier objet céleste dont les photo- 
graphes ont cherché à fixer l’image. Daguerre l’avait tenté, 
dès 1839, à la demande d’Arago : malgré la pose pro- 
longée, il ne put imprimer qu’une silhouette très faible où 
n’apparaissait aucun détail. J. W. Draper réussit moins 
mal l’année suivante ; mais ce fut dix ans plus tard seule- 
ment que W. C. Bond et J. A. Wipple obtinrent la belle 
série de daguerréotypes lunaires qui figurèrent, en 1 85 1 , 
à l’exposition universelle de Londres et firent l’admiration 
de tous les astronomes. Quelques années après, quand 
Warren de la Rue, Draper, Rutherfurd publièrent à leur 
tour leurs photographies de notre satellite, on crut qu’ils 
avaient atteint la perfection. Ce fut pour Faye l’occasion 
d’insister de nouveau sur les services que d’aussi fidèles 
documents pouvaient rendre à l’étude de la géologie de la 
Lune, et d’encourager les chercheurs à réaliser de nou- 
veaux progrès. 
Il fallut pour y prétendre avec chance de succès, que 
l’emploi des instruments de très grande ouverture, rendu 
possible par les perfectionnements de la fabrication et de 
la taille des verres d’optique et la construction des 
miroirs, joint à une connaissance plus précise du mode 
d’action de la lumière sur les sels d’argent, permît d’ob- 
tenir directement, au foyer des appareils, des négatifs de 
grands diamètres et d’une finesse de détails telle qu’ils 
pussent supporter de forts agrandissements. On connaît 
les merveilles réalisées en ce genre, à l’Observatoire de 
