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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Paris, par MM. Loewy et Puiseux (1). Il est permis de 
penser que les encouragements de Faye ne furent pas 
étrangers à cette entreprise; personne en tout cas n’ap- 
plaudit de plus grand cœur à son brillant succès. 
Faye aimait à prédire et à prévoir ; il se plaisait aux 
projets grandioses, même de réalisation lointaine. 
Les premiers succès des daguerréotypes lunaires étaient 
à peine remportés, qu’il signalait les services que la pho- 
tographie pourrait rendre dans un genre de recherches 
tout different : la mesure des éléments astronomiques. 
C’est en 1849, à la suite de discussions sur la valeur du 
diamètre apparent du Soleil et sur la grandeur de l’équa- 
tion personnelle particulière à l’observation du passage 
des bords de cet astre, qu’il formula pour la première fois 
cette idée ; il y revint avec insistance. « Si on forme 
l’image du Soleil, sur une plaque daguerrienne, à l’aide 
d’un objectif achromatique de 10 m. de distance focale, 
dit-il le 19 février 1849 à l’Académie, on obtiendra une 
image de 9 cm. environ de diamètre, et le rayon de cette 
image, divisé par la distance focale de l’objectif, donnera 
la tangente de l’angle sous-tendu par le rayon du disque 
solaire. On mesurerait le diamètre de l’image par des 
procédés micrométriques faciles à imaginer ; quant à la 
distance focale de l’objectif, il faudrait recourir à l’excel- 
lente méthode de Bessel appliquée à l’héliomètre de 
Fraunhofer. » 
Une erreur de quelques millimètres sur la distance 
focale de l’objectif n'aurait aucune importance et, par 
suite, le diamètre du Soleil serait déterminé par le procédé 
photographique avec une exactitude correspondant à la 
mesure du diamètre linéaire de l’image. « Je ne sache 
(1) Voir Revue des Quest. scient., deuxième série, t. \V, janvier 1899. 
L'Atlas lunaire de MM. Loewy et Puiseux, par R. J , p. 125. 
