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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
résumé ses réponses aux objections qu’ils ont soulevées. 
Tant d’efforts n’ont certes pas été inutiles, mais personne 
ne s’étonnera qu’ils n'aient pas épuisé la question. 
L’insuffisance des documents condamne toutes les théo- 
ries de la formation des cyclones à une grande incertitude. 
Celles qu’on a imaginées se ramènent à deux types géné- 
raux : la théorie thermique et la théorie mécanique ; elles 
contiennent probablement chacune une part de vérité et 
aucune d’elles ne s’impose (1). 
Dans la théorie thermique , développée surtout par 
Espy et Ferrel, on place les causes de la production des 
mouvements cycloniques dans les couches inférieures de 
l’atmosphère. 
Lorsque, dans une région où l’air est calme et très 
humide, se rencontre une certaine étendue où, dans les 
couches basses de l’atmosphère, la température est plus 
élevée que dans la zone environnante, il s’y produit un 
minimum barométrique autour duquel, sous l’influence 
de la rotation de la Terre, se forme un mouvement 
cyclonique. Dans ce tourbillon, les mouvements de l’air 
ont une composante centripète dans les couches basses, 
où les vents sont convergents ; une composante centrifuge 
à une certaine hauteur au-dessus du plan neutre, où les 
vents sont divergents ; enfin une composante ascendante 
au-dessus du centre chaud. 
Ces mouvements de l’air tendent à uniformiser la tem- 
pérature et par suite à cesser d’eux-mêmes ; mais si l’air 
ascendant est suffisamment humide, il atteindra la tempé- 
rature de saturation, et la condensation commencera à une 
altitude relativement faible. A partir de ce moment, la 
décroissance de température dans l’air saturé ascendant 
devient extrêmement lente ; en sorte que la température 
moyenne de cette colonne d'air ascendant sera beaucoup 
(1) Nous suivrons clans notre exposé l’excellent Traite élémentaire de 
Météorologie de M. Alfred Angot. Paris, Gauthier-Villars, 189!). 
