HERVÉ FAYE. 
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calculées pour les mêmes points du géoïde, a conduit à des 
résultats très inattendus dont voici les traits essentiels. 
Les différences entre l’intensité théorique de la pesan- 
teur et l’intensité observée aux divers points du globe 
affectent une allure nettement systématique : sur les 
littoraux, les écarts sont faibles, constants pour un même 
littoral et par conséquent caractéristiques de la région ; 
dans les îles, au sein des océans, la pesanteur observée 
est notamment plus considérable que la pesanteur théo- 
rique ; c’est l’inverse qui se manifeste sur les continents : 
on y constate un défaut de pesanteur qui va en s’accen- 
tuant à mesure qu’augmentent l’altitude de la station 
et sa distance à la mer. Ces faits manifestement renversent 
les prévisions. C’est au sein des mers, semble-t-il, que la 
pesanteur devrait faiblir, et au sein des massifs mon- 
tagneux quelle devrait s’exalter, puisque là une couche 
d’eau de plusieurs kilomètres d’épaisseur remplace ici une 
couche solide de puissance équivalente, mais de densité 
beaucoup plus grande. 
On a tenté d’expliquer ces anomalies par une dénivella- 
tion que subirait la surface des mers au voisinage des 
continents : l’attraction de ceux-ci accumulerait les eaux 
le long des côtes ; -de là une dépression du niveau des 
mers qui rapprocherait leur surface du centre attirant et 
aurait pour conséquence une augmentation de la pesan- 
teur dans les îles, dont le niveau ne dépasse pas beaucoup 
celui des eaux qui les entourent. Le phénomène invoqué 
est certain ; mais il n’a pas — le calcul le montre — la 
puissance qu’on lui suppose dans l’explication qui précède. 
'Faye en a proposé une autre : la croûte terrestre 
serait plus épaisse sous les mers que sous les continents ; 
et voici comment il cherche à justifier cette hypothèse. Au 
fond des océans, la température se maintient voisine de o°, 
tandis qu’à la même profondeur, sous les continents, règne 
une température de 200 à 3 oo degrés ; le refroidissement 
du globe doit donc être plus rapide au contact prolongé 
