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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des eaux froides qui tapissent le fond des mers que sous 
la terre ferme, et, par suite, la solidification du noyau 
liquide doit marcher plus vite et s’étendre plus loin sous 
les eaux qu’à l’air libre. 
« A l’époque où ces considérations furent développées 
par l’éminent astronome, dit M. de Lapparent, nous avions 
cru devoir en combattre l’application, parce qu’il nous 
semblait impossible qu’une action réfrigérante localisée 
au sommet d’une écorce de cinquante ou soixante kilo- 
mètres de puissance, fût susceptible de se faire sentir de 
proche en proche jusqu’à la base. Mais nous devons recon- 
naître que la question change complètement de face, si 
au lieu d’invoquer un accroissement d’épaisseur, on se 
borne à parler du surcroît de densité que doit produire la 
contraction par refroidissement des roches (1). » Telle est, 
en effet, l’explication la plus généralement acceptée 
aujourd’hui. Faye, pour s’y rallier, n avait qu’un mot à 
changer dans son interprétation. 
De sa théorie, Faye tirait des conclusions sur le jeu 
des forces géologiques qui auraient façonné le relief 
visible de la Terre. Elles ne semblent pas s’être imposées 
à l’attention des géologues. 
Il en concluait aussi que, dans le calcul des observa- 
tions du pendule, il n’y avait pas lieu, en général, de 
tenir compte des inégalités du relief superficiel du globe ; 
il n’y aurait donc, pensait-il, à faire entrer, dans la réduc- 
tion des observations du pendule au niveau de la mer, 
d’autre élément que l'altitude, sauf dans certains cas 
spéciaux. De fait, dans quelques massifs continentaux, 
une compensation presque parfaite s’établit entre l’in- 
fluence qu’exerce sur le pendule la saillie montagneuse et 
le défaut de densité des couches sous-jacentes. Il semble 
cependant que la masse du terrain sur lequel a été installé 
(1) Nouvelle cause de Mobilité de V Écorce terrestre, dans la Revue 
GENER ACE UES SCIENCES, t. I, p. “207. 
