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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
époque l’aspect de la nébuleuse solaire. Pour qu’un certain 
nombre de ses particules équatoriales se soient détachées 
d'elle, il a fallu que leur vitesse fût devenue égale à celle 
que possède Neptune sur son orbite. La durée de la rota- 
tion de la nébuleuse était donc, comme la durée de la 
révolution de Neptune, de 164 ans. D’autre part, d’après 
un théorème bien connu, la somme des aires décrites par 
l’ensemble des éléments du système solaire n’a pas varié 
depuis son origine. Si celui-ci, revenant en arrière, pouvait 
se transformer en une masse sphéroïdale homogène englo- 
bant l’orbite de Neptune, la rotation, pour ne pas violer 
le principe des aires, devrait durer près de 100 000 ans. 
L’écart considérable entre ces deux chiffres montre que la 
condensation centrale était déjà très avancée. M. Mau- 
rice Fouché a soumis le problème à une analyse mathé- 
matique rigoureuse. Dans une note présentée à l’Académie 
des sciences le 24 novembre 1884, il a fait voir que, dès 
le temps de la formation de Neptune, il devait exister au 
centre de la nébuleuse un noyau très dense ayant à peu 
près l’importance du Soleil actuel. La partie extérieure, 
disséminée dans l’espace interplanétaire, dépassait à peine 
la masse de toutes les planètes réunies. M. Maurice Fouché 
trouve avec raison l’objection suffisante à elle seule pour 
faire rejeter l’hypothèse de Laplace. Quoi qu’il en soit, le 
Soleil qui a éclairé la Terre naissante n'avait qu’un petit 
diamètre apparent, et l’astre imaginaire dont les rayons, 
d’après M. Blandet, enveloppaient notre globe et main- 
tenaient à sa surface l’uniformité . de température, n’a 
jamais existé. 
Mais voici un autre argument purement physique et 
indépendant de toute théorie cosmogonique qui s’élève 
avec force contre l’hypothèse Blandet. Tout le monde sait 
que les gaz, même portés à une très haute température, 
rayonnent peu de chaleur et presque pas de lumière. La 
flamme de l’hydrogène brûlant au contact de l’air en est 
