LE SOLEIL DES TEMPS PRIMAIRES. 
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estivale peut donc être représentée en moyenne par 
o, 4 3 X 63 = 27, alors que sur la Terre nous recevons 
37 pendant l’hiver. 
Il est bien clair que si, toutes proportions gardées entre 
les saisons, nos étés devenaient tout à coup beaucoup plus 
froids que ne sont nos hivers, nous retomberions en pleine 
période glaciaire. Or, il fait au moins aussi chaud sur 
Mars que sur la Terre. Dans la saison froide, les neiges 
ne s’étendent pas à plus de 3 o degrés autour du pôle ; 
elles fondent avec la plus grande facilité aux rayons du 
Soleil. Il en est de même des condensations aqueuses qui 
se forment pendant la nuit. Comme sur la Terre, la diffé- 
rence de température entre le jour et la nuit paraît nette- 
ment accusée, c’est l’influence du Soleil ; mais con- 
trairement à ce qui se passe ici, la zone tempérée occupe 
presque toute la surface de la planète, c’est l’effet de la 
chaleur souterraine. L’intervention de celle-ci est favorisée 
par la porosité du sol, dont la densité moyenne, à peu 
près égale à celle des terrains lunaires, est environ les 
7 dixièmes de celle des roches terrestres. Sur la Lune, la 
perméabilité du sol est attestée par le travail des eaux 
qui, au lieu de ruisseler à la surface en creusant des val- 
lées, se sont égouttées à l’intérieur par le fond des cuvettes. 
Le sol martien est vraisemblablement imbibé d’eau qui, 
échauffée par le foyer central, remonte à la surface où la 
vapeur se condense. Le moindre rayon de Soleil fait dis- 
paraître cette buée. Si l’astre du jour tarde trop longtemps 
à se montrer, la buée s’épaissit et prend les apparences 
du givre et de la neige. Mais ces condensations ne sont 
pas bien épaisses, et, lorsque revient le Soleil, la neige, 
prise entre deux feux, fond comme elle le fait, par une 
belle journée d’hiver, sur les toits de nos maisons chauf- 
fées, Ainsi, sur Mars, une bonne partie de la chaleur 
superficielle est empruntée aux couches souterraines ; le 
reste, variable avec la saison et l’heure, est fourni par le 
Soleil. 
