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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Eh bien ! les premières solidifications qui ont apparu 
à la surface du globe n’étaient-elles pas constituées par 
une sorte d'écume légère et poreuse, analogue aux 
scories de forges \ La facilité avec laquelle ces scories ont 
été attaquées par les agents atmosphériques prouve assez 
qu’elles étaient perméables. Il n’y a donc aucune compa- 
raison à établir entre elles et les roches actuelles qu’un 
long travail mécanique de compression a rendues plus ou 
moins compactes. Dans les temps primaires, l’eau a pu, 
comme aujourd’hui sur Mars, servir de véhicule pour faire 
arriver jusqu a la surface du sol l’excès de chaleur interne. 
Elle paraît avoir été aidée dans ce rôle par des infiltrations 
granitiques ou autres venant de l’intérieur et auxquelles 
une haute température prêtait une liquidité particulière. 
Le métamorphisme qu’ont subi certains dépôts sédimen- 
taires peut être invoqué aussi à l’appui de l’intervention du 
foyer central dans les phénomènes calorifiques superficiels. 
L’ère primaire a été caractérisée par une suite presque 
continue d’éruptions. A celles-ci se joignaient, sans doute, 
des dégagements de vapeur ou de liquides à haute tempé- 
rature analogues à ceux qui produisent les solfatares, 
geysers et autres phénomènes thermaux. La chaleur acca- 
blante qui règne en été dans le voisinage de certaines 
stations thermales autorise à penser qu’à une époque ou 
l’activité volcanique, au lieu d’étre localisée comme 
aujourd’hui, était à peu près universelle, il suffisait du 
seul afflux des eaux chaudes à la surface du sol pour y 
entretenir une température tropicale. 
D’ailleurs, la croissance régulière de la température 
avec la profondeur fait voir que l’écorce terrestre est 
encore le siège d’un échange incessant et régulier de 
chaleur entre les couches profondes et les couches exté- 
rieures. Ce qui est vrai maintenant l'était à fortiori quand 
cette écorce à la fois plus mince et plus perméable recou- 
vrait un foyer calorifique plus intense. Lorsqu’on descend 
aujourd’hui à une profondeur, variable avec la latitude, 
