l’impôt sur le revenu. 
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aisées en Angleterre, qu’elles laissent intactes les ressources 
des citoyens dont le revenu est médiocre. C’est ce qui 
explique que le rendement de l’impôt au penny n’ait pas 
fléchi pendant la guerre du Transvaal, trompant en cela 
les prévisions timides du chancelier de l’Echiquier! Aussi 
comprend-on l’enthousiasme de sir Michaël Hicks Beach, 
qui s’écriait lyriquement dans son dernier budget speech : 
“ Le vaisseau qui porte pendant la tempête le chancelier 
de l’ Echiquier et le pays, c’est Yincome taX ! « 
Remarquons-le, la facilité extrême avec laquelle il est 
ajouté à Yincome tax rend aisés et presque obligés les 
dégrèvements dès que l’état du budget les autorise. 
En Belgique aussi la question de la refonte du système 
des contributions directes se posera quelque jour. Un 
simple coup d’œil sur notre budget des voies et moyens, 
à quelques années de distance, nous montre le très rapide 
accroissement des recettes que procurent au Trésor les 
impôts indirects (la douane et surtout l’accise) d’une part, 
les péages (chemins de fer) d’autre part. Au regard de cet 
accroissement par bonds, prodigieux, presque vertigi- 
neux, celui des impôts directs est timide et lent, presque 
nul. Ainsi la proportion désirable entre les ressources 
fiscales de diverses natures se trouve rompue. Ainsi la 
convenance d’une réforme apparaît, se dessine et quelque 
jour s’imposera. Car l’importance de plus en plus considé- 
rable des ressources que l’alcool fournit au budget devient 
un danger, en liant l’équilibre budgétaire à la consom- 
mation alcoolique. On voit par là tout l’intérêt qu’il y a 
à orienter les réformes fiscales dans une voie nouvelle. 
L’introduction de l’impôt réel sur le revenu — à l’instar 
de Yincome tax — dans le système fiscal de la Belgique 
ou de la France, serait bien plus aisée que la réforme à 
l’instar de l’impôt prussien. 
L ’income tax, comme tout impôt réel sur le revenu, 
est et ne peut être qu’un ensemble de taxes, foncières et 
mobilières, sur les divers revenus. Pour réaliser l’impôt 
