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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le journal ni le livre de caisse. La plupart du temps la 
taxe est. distraite du revenu avant qu’il parvienne à 
l’intéressé, et bien des gens restent dans une heureuse 
ignorance de Yincome tax qu’ils paient. « 
Napoléon I er a porté sur Yincome tcix ce jugement 
topique : * Tout le monde s’en plaint, ce qui prouve que 
tout le monde le paie ». Nul revenu n’est soustrait à 
Yincome tax, du moins en principe. Mais pour les divers 
revenus la perception a lieu selon des procédés différents 
appropriés à la nature diverse des revenus. 
L ’income tax n’est pas un impôt, mais un système 
d’impôts ; c’est un code de taxes, selon l’expression de 
Gladstone. 
En principe, tout revenu est également atteint par le 
lise. En pratique, les choses sont un peu différentes. 
Tandis qu’il est aisé de connaître le chiffre vrai d’un 
loyer, ou du revenu d’un titre de rente, ou d’un traitement 
officiel, ou d’une pension, il l’est moins de savoir ce que 
gagne un commerçant, ou un avocat, ou un agriculteur. 
De là, la distribution de tous les revenus dans cinq classes, 
appelées cédules , et portant chacune comme dénomination 
distinctive une des cinq premières lettres de l’alphabet. 
On sait qu’en Angleterre « la propriété de la terre est 
entièrement enlevée aux mains de ceux qui la cultivent », 
selon l’expression d’Emile de Laveleye. Le revenu des 
fermiers forme une de nos cinq cédules. Mais allez donc 
exiger du cultivateur qu’il évalue son revenu ! Cette exi- 
gence serait ridicule. En conséquence, la loi détermine ce 
revenu par une présomption : elle le suppose égal à une 
certaine quotité du loyer, tout en permettant au fermier 
de préférer la taxation selon ses bénéfices réels s’il est en 
mesure d’en fournir l’estimation, auquel cas il n’est plus 
taxé sous la cédule B, mais sous la cédule D. 
Ces indications très succinctes suffisent à mettre en 
lumière une autre caractéristique de Yincome tax. C’est 
un ensemble de taxes ayant chacune, et pour l’assiette et 
