l’impôt sur le revenu. 
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Combien sont rares les pays où pareil résultat serait 
possible — où en temps de guerre et de besoins budgé- 
taires exceptionnels il ne faudrait pas, en décrétant l’aug- 
mentation d’un impôt, prévoir des moins-values ! 
La résistance des matériaux de l’édifice fiscal britan- 
nique est remarquable, leur élasticité ne l’est pas moins. 
Si l’on se reporte à quelques années, le budget britannique 
était en recettes comme en dépenses d’environ cent mil- 
lions de livres ou deux milliards et demi de francs ; pour 
l’année 1902-1903 la totalité des dépenses à couvrir nor- 
malement par les revenus s’est élevée à la somme énorme 
de 190 522 000 livres sterling ou quatre milliards huit 
cents millions de francs environ. 
Il a fallu, pour y faire face, recourir à l’emprunt, ainsi 
qu’on l’a toujours fait, d’ailleurs, en cas de guerre impor- 
tante. 
Hormis ce cas, l’objectif de la gestion des finances 
publiques, c’est « qu'il soit pourvu aux nécessités de chaque 
année par des recettes correspondantes ». 
Cet idéal, on s'efforce en Angleterre d’en faire la réalité. 
Quand Gladstone, au cours de son discours du 3 avril 1889, 
l’exprimait dans la formule qui vient d’être rappelée, il 
s’agissait de réorganiser la flotte de l’Empire britannique 
et de construire à cette fin soixante-dix bâtiments nou- 
veaux. Que fit le Parlement ] De l’accord des partis — 
Gladstone était alors le leader de l’opposition — on vota 
des ressources extraordinaires, réparties sur sept exer- 
cices. On recourut à l’émission de plus d’un demi-milliard 
de francs de bons de l’Échiquier qui furent successivement 
remboursés à l’aide des rentrées d'impôts. Le procédé 
n’est-il pas topique ? 
D’autre part, quel budget sjy prêterait sans une taxe 
d’abondante productivité et, tout à la fois, de tarif si 
modéré qu’on peut le relever sensiblement pour un temps 
sans exciter l’esprit de fraude ? 
Au point de vue de l’équilibre financier — en un pays 
