A PROPOS DU PENDULE DE FOUCAULT. 
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male ; les proviseurs des lycées de Paris ; ainsi qu’un 
grand nombre de personnalités scientifiques, littéraires et 
politiques, composant cette « Assemblée d’élite » comme 
l’a qualifiée le Ministre de l’Instruction publique. « 
Le Ministre a ouvert la séance en donnant la parole 
à M. Camille Flammarion. Celui-ci s’est exprimé comme 
suit (1) : 
« La plus magnifique leçon d’Astronomie populaire qui 
ait jamais été donnée au grand public est assurément l’ex- 
périence mémorable faite ici même, il y a un demi-siècle, 
par Léon Foucault. C’était la démonstration pratique, 
évidente, majestueuse, du mouvement de rotation de notre 
globe et l’affirmation grammaticale du titre de planète, ou 
« astre mobile * pour le monde que nous habitons. Il y a 
là, en effet, dans cette expérience, une leçon astrono- 
mique, philosophique et sociale. Ce n’est pas que l’on 
doute encore, parmi les esprits cultivés, du mouvement 
de la Terre » Puis plus loin (2) : 
« Eh bien ! la base de notre moderne connaissance de 
l’univers, c’est ce fait si simple et si peu apparent en 
lui-mème du mouvement de la Terre. Oui, voilà le fait 
capital sans lequel la vraie science astronomique n’existe- 
rait pas. 
« Ce fait, il s’agit de le prouver. 
« La preuve est affirmée depuis longtemps par le rai- 
sonnement. 
« En effet. Nous voyons le Soleil, la Lune, les planètes, 
les étoiles, se lever à l’Orient, monter dans le ciel, arriver 
à un point culminant, descendre, se coucher à l’Occident 
et reparaître le lendemain à l’horizon oriental, après être 
passés au-dessous de la Terre. 
» Il n’y a que deux hypothèses à faire pour expliquer 
cette observation de tous les jours : ou bien c’est le ciel 
(lj Bull, de la Soc. Astk. de France, nov. 1902, p. 468. 
(2) Ibid., pp. 470 et 471. 
