A PROPOS DU PENDULE DE FOUCAULT. 
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nètes. De même, en ce qui concerne le pendule, on a 
d’aborcl constaté le mouvement oscillatoire dans un plan 
vertical ; c’est la part du phénomène la plus importante. 
Ce n’est que plus tard que la présence de la force 
appelée centrifuge composée a été reconnue et même mise 
en évidence par la rotation lente, mais continue, du plan 
d’oscillation du pendule. 
Mais de même qu’en astronomie on néglige souvent 
l’attraction des planètes parce que celle du Soleil est de 
loin prépondérante, de même en mécanique terrestre, 
sauf des cas tout spéciaux, la force centrifuge composée 
est laissée de côté comme n’exerçant sur les phénomènes 
qu’une influence insensible eu égard à l’action de la 
pesanteur. D’un côté comme de l’autre, c’est une question 
de fait, de rapport numérique : on substitue, par appro- 
ximation, un mouvement simple, non troublé, au mouve- 
ment réel ou troublé. 
Inutile d’ajouter que si la masse de la Terre avait été 
suffisamment moindre ou la vitesse de rotation suffisam- 
ment plus considérable, les parts relatives d’influence de 
l’attraction et de la rotation eussent été renversées : alors 
l’effet de l’attraction de la Terre sur les corps placés à, sa 
surface eût pu devenir insensible devant les effets de la 
rotation du globe. 
Ern. Pasqüier. 
