VERS LE POLE SUD. 
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Les manchots royaux sont superbes ; ils mesurent plus 
d’un mètre et leur poids peut atteindre quarante kilo- 
grammes. Ils portent haut la tête qu’ils ont fort petite, et 
ne la meuvent que lentement afin de bien voir ce qui se 
passe autour deux. La tête est noire au-dessus et d’un 
magnifique jaune d’or sur le côté. Le bec est long, géné- 
ralement noir, excepté à la base où il est strié de pourpre 
et de bleu. L’œil est petit, il reflète le calme le plus 
absolu. La poitrine et le ventre sont d’un blanc de neige, 
mais le dos d’un bleu sombre avec quelques reflets gris. 
Autour du cou, un collier de plumes blanches. 
Le manchot royal possède la dignité qui convient à sa 
haute noblesse : il marche lentement, sans se préoccuper 
de ce qui se passe autour de lui, jette par instants un coup 
d’œil admirateur au soleil, puis continue sa promenade 
jusqu’au moment où l’appétit l’engage à plonger. Il des- 
cend alors à la mer, se gave (Yeuphausia et retourne faire 
la sieste pendant de longues heures. De temps à autre, il 
jette un rauque appel, puis reprend son somme, heureux 
de vivre dans un monde béni où il ne compte pas un seul 
ennemi. Combien agréable d’être manchot royal !... 
Le petit manchot de la Terre Adélie est d’une vivacité 
surprenante; c’est, de plus, un musicien de tout premier 
ordre. Van Mirlo avait tout particulièrement le don de 
les charmer en sonnant du clairon. Installé à l’avant du 
navire, il soufflait dans son instrument avec une ardeur 
inquiétante jusqu’au moment ou les jeunes manchots 
accouraient vers lui en se dandinant. Alors, à un signal 
donné, nous fondions sur eux, le gourdin à la main. Les 
pauvres étaient si effarés de cette attaque qu’ils croyaient 
se tromper, mais lorsque, éperdus, ils revenaient vers 
nous, nous les massacrions sans pitié. 
Quand ils n’étaient pas en nombre, ils se montraient 
plus prudents : au premier coup do bâton, ils se jetaient 
sur le ventre et fuyaient avec une vitesse vertigineuse. 11 
est arrivé un jour à quatre d’entre nous d’en poursuivre 
