VER? LE POLE SUD. 
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accepte, depuis Punta-Arenas, les fonctions de coq. Il 
préparait presque tous les plats de la môme manière, 
avec peu d’eau ou beaucoup d’eau, selon le degré de 
consistance voulu. A part cela, l’honnêteté même : jamais 
il ne s'offrit la moindre ration supplémentaire, alors 
cependant qu’il en avait toutes les facilités. 
Aussi de Gferlache avait pmr Michotte une sympathie 
toute particulière. Ses fonctions évoquaient le temps où, 
lui-même, embarqué comme simple matelot, il avait, un 
jour, reçu l’ordre de faire la cuisine du Capitaine. S’en 
était-il acquitté mieux que Michotte ?... Il est probable que 
non ; et de là. son extrême indulgence. Comme il avait fait 
du chemin le petit mousse, devenu Commandant d’un 
navire et chef d’une expédition vers le pôle ! 
D’ailleurs, comment ne pas aimer le brave garçon qui 
faisait l’impossible pour nous satisfaire? Un jour même, 
il se mit à nous faire du pain, un pain pas très léger que 
nous dénommions le « pain-plomb » ! Puis l’ambition du 
métier le poussant, il s’attacha à la pâtisserie et, une fois 
par semaine, nous servit une “ galette- plomb r sur 
laquelle il étendait une légère couche de confiture. Oh ! 
le travail de mastication que devaient fournir nos 
mâchoires avant de présenter ces aliments à nos estomacs 
fatigués !... 
Pendant les repas nous ne manquions jamais de plai- 
santer le menu, ce qui navrait profondément notre brave 
Commandant. 
Un samedi que nous étions tous en gaîté, Arctowski et 
moi déclarons à de Gerlache que si les kjoedbollers ne 
sont pas mangeables, il faut s’en prendre à la manière 
dont ils sont préparés. Nous ajoutons que s’il veut nous 
donner carte blanche, tout le monde, le lendemain, se 
régalera des kjoedbollers. < Moi, dis-je, je m’engage, 
d’ores et déjà, à en manger quatre!... « De Gerlache 
ouvre des yeux éblouis et nous autorise à prendre, à la 
cambuse, tout ce que nous voulons. 
