VERS LE POLE SUD. 
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le plancton se dessèche aussi faute de nourriture. Et ce 
sont ces débris des diatomées et du plancton qui donnent 
la vie à la faune pélagique, dans les couches profondes 
de l’océan, où règne le calme perpétuel, où la tempéra- 
ture voisine de 0 degré reste constante, où enfin les 
rayons solaires ne pénètrent jamais. 
La machine à sonder a été gréée d’une façon plus pra- 
tique que dans nos premiers sondages, mais elle n’est pas 
utilisable, non plus que le treuil destiné à relever les 
dragues et les lignes. Nous les réservons pour le moment 
où nous serons en mer libre ( !), car ces engins exigeraient 
le maintien sous pression de notre grande chaudière, qui 
consommerait un charbon précieux que nous devons 
ménager le plus possible. 
Nous avons cependant une sonde, de construction gros- 
sière, mais précise, maniable à la main, que de Gerlache, 
avec le concours d’Arctovvski , Amundsen, Mélaerts, 
Johansen et Somers, a fait installer sur la glace. 
Le virage des lignes destinées à la pêche se fait égale- 
ment à la main ou à l’aide d’un petit cabestan à bras 
auquel s’attellent deux ou trois hommes. 
Pas un seul d’entre nous qui ne soit attiré par le 
mystère du fond des eaux ! Dès que l’un ou l’autre peut 
disposer de quelques instants, il se précipite du côté de 
Racovitza, soit qu’il pêche à fleur d’eau avec un filet 
d’étamine de soie, soit qu’il racle le fond des mers avec 
le faubert, soit encore qu’il jette la drague plus puissante 
pour remonter des échantillons de toute nature. 
La pêche terminée, notre naturaliste se trouve en pré- 
sence d’une formidable besogne pour laquelle il ne peut 
malheureusement disposer d'aucun aide sérieux. 
Notre bon docteur n’est pas inactif non plus, bien que 
l’état sanitaire du bord reste bon jusqu’à présent. Il 
prend notre température à l’aide de petits thermomètres 
qu’il nous place dans la bouche pendant quatre à cinq 
minutes ; il note le nombre de nos pulsations ; nous pèse 
