VERS LE POLE SUD. 
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Chapitre XXXIX 
La mort de Banco 
Le 23 mai 1898. — Malgré le froid glacial qui a régné 
toute la journée, Tollefsen, Johansen, Amundsen et Cook 
ont installé une ligne télégraphique reliant mon nouvel 
observatoire au navire. Cette mesure était bien nécessaire, 
car les chronomètres se seraient détériorés complètement, 
si l’on avait continué à les transporter par ces grands 
froids. Grâce à ce nouveau système, les signaux horaires 
sont transmis télégraphiquement dans ma chambre, où 
Dobrowolski se tient pendant les observations. Le petit 
télégraphe fonctionne à merveille. 
Le même soir, Danco, qui est un peu souffrant, et 
moi sommes demeurés seuls au carré. Le Commandant, 
Amundsen et Mélaerts sont dans leur chambre ; Raco- 
vitza, Cook et Arctowski, dans le laboratoire. 
A la pâle lueur d’une bougie, j’ai raccommodé mon 
veston qui tombait en ruines, tandis que Danco me lisait, 
à haute voix, quelques pages de l'ouvrage de Tissot : Au 
pays des Tsiganes oit la Hongrie inconnue. 
Si nos anciens amis du régiment nous avaient vus ainsi, 
ils auraient trouvé la scène plaisante : j’avais l’air d’une 
jeune femme qui coud, près du foyer, sa première layette, 
pendant que Danco, le modèle des maris, l’égaie par une 
intéressante lecture. 
Le 27 mai, comme nous étions au carré, de Gerlache 
et moi, le docteur vint nous dire que Danco était plus 
sérieusement atteint qu’il ne l’avait cru tout d’abord : 
l’affection cardiaque fait des progrès effrayants et la fai- 
blesse est extrême, étant donné le manque d’appétit. Le 
malade ne consent à prendre qu’un peu de lait condensé 
et des peptones de Liebig. Cook défend que Danco sorte 
du navire, de crainte d’une pneumonie. 
