LART DE MANGER. 573 
Les morceaux de viande pouvaient être retirés quand 
on le désirait, grâce à une ficelle qui les retenait. 
Tout étant ainsi disposé, on excitait psychiquement l’un 
des chiens par la vue d’un mets qui lui plaisait; le second 
chien était laissé à lui-mème. 
Au bout d’une demi-heure, on retirait les morceaux de 
viande. Chez le premier chien, les cent grammes étaient 
réduits à trente, c’est-à-dire que soixante-dix grammes de 
viande avaient été attaqués et dissous par le suc gas- 
trique. Le second chien au contraire avait à peine com- 
mencé sa digestion : sept grammes seulement avaient 
disparu . 
Cette expérience démontre combien il faut de prudence 
dans l’interprétation des phénomènes digestifs. Un expé- 
rimentateur non prévenu introduirait cent grammes de 
viande dans l’estomac d’un chien ; après une demi-heure, 
il constaterait la digestion des sept dixièmes de la viande. 
Il attribuerait naturellement cet effet au contact de la 
viande avec la muqueuse gastrique. Et cependant ce serait 
une profonde erreur, puisque nous voyons que le second 
chien n’a pas même digéré le dixième de la viande intro- 
duite. 
L’observateur serait loin de supposer qu’en montrant 
la viande à l’animal il a faussé ses conclusions en faisant 
intervenir un nouveau facteur, très puissant celui-là, 
c’est-à-dire l’excitation psychique, responsable, à peu 
près exclusivement, du résultat obtenu. C’est comme si 
on voulait expliquer l’ascension du mercure dans le baro- 
mètre sans tenir compte de la pression atmosphérique. 
Que de désaccords entre les savants sont dus probable- 
ment au peu d’attention accordée à l’influence psychique ! 
Le pancréas est aussi excitable par voie psychique, 
comme le démontrent des expériences similaires insti- 
tuées sur cette glande digestive. 
Au cours de cette étude nous avons conseillé aux 
malades le bouillon; mais, comme on le voit, il est plus 
