VARIÉTÉS. 
5qi 
cation des manuscrits des Décrets Ae cette condamnation quoique 
d'un genre différent est, sinon aussi mouvementée, du moins 
très intéressante. Mais avant de l’aborder il convient de donner 
un mot d’explication sur ce qu’on entend par manuscrits des 
Décrets. 
Je rappelle donc au lecteur qui l’aurait oublié, que le tribunal 
de l’Inquisition a dans ses greffes deux séries de registres offi- 
ciels, ceux des Procès et ceux des Décrets. 
Les registres des Procès renferment les dossiers de toutes les 
pièces pouvant éclaircir la cause, c’est-à-dire, les lettres soit 
autographes soit transcrites sur les minutes originales, les mé- 
moires, les avis donnés. les procès-verbaux d'interrogatoires, 
les duplicata d’arrêts rendus et les autres documents analogues. 
En mettant la main sur les registres des Procès, il serait 
assez naturel de croire que l’on est en possession de tous les 
documents officiels concernant une affaire. 11 n’en est rien, et 
ceux qui connaissent la procédure du Saint-Office savent qu’il 
faut consulter en outre les registres des Décrets. 
Les fonctionnaires du premier Empire s’y trompèrent. Les 
Decrets furent envoyés à Paris en même temps que les Procès. 
Personne n’en soupçonna l’importance, personne ne songea aies 
ouvrir. La Restauration les renvoya au Saint-Siège, qui les 
rendit au Saint-Office. Fidèle à sa tradition, celui-ci les replaça 
dans ses archives à l’abri de tout regard. 
Les registres des Décrets contiennent les procès-verbaux des 
séances et les minutes des jugements et des arrêts. La manière 
de les tenir a quelque peu varié dans le cours des siècles, mais 
voici à peu près celle qui était suivie à l’époque qui nous occupe. 
Le procès-verbal de chaque séance commençait par un préam- 
bule. Outre la date, on y indiquait toujours le local où la séance 
s’était tenue. Au xvn e siècle, ce. local variait avec la solennité et 
l’importance de la réunion. Les séances du lundi avaient lieu au 
palais du Saint-Office, celles du mardi et du mercredi à la 
Minerve ou dans le palais de quelque cardinal; les séances du 
jeudi étaient les plus solennelles, le tribunal de l’Inquisition, 
présidé d’ordinaire ce jour-là par le pape en personne, siégeait 
au Quirinal ou au Vatican (1). 
( 1) La première condamnation de Galilée est du 3 mars 1616: la séance 
fut présidée par Paul V et se tint au Palais Apostolique près Saint- 
Pierre (Vatican). Elle précède de deux jours le célèbre décret de l 'Index 
du 5 mars 1616 et ne doit pas être confondue avec lui. La seconde con- 
damnation est du 16 juin 1633; la séance, présidée par Urbain VIH, eut 
lieu au Quirinal. 
