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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On joignait à la date et au nom du local où se tenait la séance, 
la liste nominative de tous les personnages qui y avaient pris 
part. Les réunions étaient plus ou moins nombreuses, nous 
venons de le dire, mais l’assesseur et le commissaire du Saint- 
Office y assistaient toujours. L’assesseur tenait, sur des feuilles 
volantes, un brouillon des délibérations et des décisions. 11 le 
résumait après la séance, puis le transcrivait ou le faisait trans- 
crire dans les registres des Décrets ; en un mot, il dressait le 
rapport de la séance. Ce rapport était lu au commencement de 
la séance suivante, approuvé et signé. Plus tard, l’intervention 
d’un notaire rendit cette dernière formalité inutile. Les brouil- 
lons, n’étant pas destinés à être conservés, étaient naturellement 
détruits. 
Toute cette procédure est bien simple, comme on le voit ; 
c’est, au fond, celle qui est encore suivie de nos jours dans 
presque toutes les commissions ou assemblées délibératives (1). 
Que renfermaient les registres des Décrets sur l’affaire de 
Galilée ? 
Plus d’un érudit eût vivement désiré le savoir. Mais quand 
l’un d’eux, plus curieux ou plus audacieux que d'autres, s’en 
informait près du tribunal de l’Inquisition, on lui faisait sentir 
que sa question était indiscrète, en lui répondant poliment que 
les archives du Saint-Office ne contenaient absolument rien 
concernant le fameux procès. C’est la réponse qui fut faite à 
Arthur Wolynski en 1875 et à Charles von Gebler en 1877 ; 
c’est, nous dit 11. Favaro, celle que le cardinal Parocchi lui lit 
encore à lui-même, pas plus tard qu’en 1900 (2). 
Cependant on savait pertinemment le contraire, mais comme 
il avait fallu jadis l’occupation de Rome par les armées de Napo- 
léon, pour faire connaître l’existence du manuscrit du Procès et 
le rendre accessible (8), il ne fallut de même cette fois rien 
moins qu’une révolution pour faire connaître l’existence des 
manuscrits des Décrets. 
(1) Voir Atti del Istïtuto Veneto, t. LXI. pp. 759 et 760. 
(2) Ibid., t. LXI, p. 780. 
La conduite du Saint-Office n’a rien qui doive étonner. Tous les tribu- 
naux agissent de même en pareil cas et n'ouvrent pas leurs archives au 
premier érudit venu ; ils sont tenus au secret professionnel. 
(8) Barbier les communica à Detambre, qui semble ne pas en avoir 
apprécié tout le prix, mais qui en donna néanmoins quelques extraits 
dans son histoire de T Astronomie moderne, I. I. Paris, Courrier. 1821, 
pp. xxm-xxvm. 
