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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
parcourir ce répertoire si serré et si technique afin d’en dégager 
une vue* synthétique. Incapable de fournir ce travail, le com- 
mençant était aisément rebuté par l’aridité inhérente au plan 
adopté au lieu d’être gagné par les attraits de la science nou- 
velle. 
Depuis longtemps M. de Lapparent avait senli le besoin de 
faire participer son manuel aux progrès de la science géolo- 
gique dont avait toujours tenu compte son Traité. Le succès 
de ses ouvrages — surprenant, s’il n’était dû à la science et au 
talent de l’éminent auteur — fut seul cause du retard apporté 
au perfectionnement de Y Abrégé. Ce retard était surtout devenu 
sensible lorsqu’en 1000, dans la quatrième édition du Traité, 
la description des époques sédimentaires avait été totalement 
transformée : d’abord par l'introduction des données paléo-géo- 
graphiques, ensuite par l'adoption de Yétage, au lieu du système, 
comme unité de description. 
Depuis lors, heureusement, l’auteur eut le loisir de “ digérer „ 
les documents accumulés par le labeur infatigable de quatre 
éditions de son Traité. 11 les a synthétisés et leur a donné corps 
dans le présent ouvrage, dans autant de récits (quarante) qu’il y 
a d’époques dans l’histoire sédimentaire du globe. “ Récit , n’est 
pas trop dire : après un coup d’œil d’ensemble où l’auteur carac- 
térise par quelques traits les grandes lignes de Yétage. il liasse 
en revue les divers compartiments géographiques où comme 
autant d’épisodes — les actions sédimentaires ont synchronique- 
ment édifié les divers dépôts. Quelques pages ordinairement 
illustrées d’une esquisse paléo-géographique permettent au plus 
novice des lecteurs de se faire une idée précise de l’élat que 
présentaient les terres explorées à chaque moment de l’histoire 
géologique de notre planète. 
Relevons en passant l’heureuse simplification apportée à 
l’exposé des périodes oligocène et pliocène. Peut-être que les 
progrès de l’observation ramèneront un jour à une conception 
plus simple aussi, les nombreuses divisions encore admises pour 
toute l’ère secondaire, voire pour le début de l’éogène. 
S'il nous était permis d’exprimer un désir pour l’édition pro- 
chaine, ce serait de voir multiplier les figures au cours de 
l’exposé. La surcharge toujours croissante des programmes 
oblige trop souvent l’élève en géologie d’aborder l'étude de sa 
branche sans préparation suffisante au point de vue zoologique 
et botanique. De là les noms des êtres fossiles, fussent-ils même 
accolés à celui de leur famille naturelle, ne sauraient évoquer 
