REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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retourne par évaporation dans l’atmosphère ou est absorbée 
par la végétation arborescente dont elle favorise le développe- 
ment (1). 
Supposé cette vaste surface déboisée et privée par là même 
des mousses qui croissent sous la protection du couvert des 
grands arbres, il se produirait alors dans les montagnes vos- 
giennes, ce qui se produit dans nos Pyrénées et dans nos Alpes : 
lors des pluies torrentielles de l’été ou de l’automne, ces masses 
d’eau se précipiteraient simultanément le long des pentes, creu- 
sant des ravins, entraînant les matériaux arrachés au sol, ensa- 
blant les cultures, portant ainsi la désolation et la ruine sur leur 
parcours, pour aller ensuite provoquer le débordement des 
rivières. 
Ajoutons toutefois que la mousse n’est pas l’unique élément 
de cet aménagement bienfaisant des eaux pluviales sous le cou- 
vert des bois. La couverture des sols forestiers peut aussi, faute 
de mousse, être efficacement constituée par les détritus en par- 
tie décomposés et commençant à former humus qui tombent des 
arbres, comme feuilles, brindilles, fragments d’écorce détachés, 
fruits, etc., ainsi que des fougères vertes ou desséchées et autres 
débris ou menus végétaux. Tout cela forme une sorte de tapis 
épais et spongieux capable d’emmagasiner aussi plusieurs fois 
son poids d’eau. 
Du rôle hydrologique des grandes masses boisées (2). — 
Si les mousses ne sont pas, comme nous venons de le remarquer» 
le seul élément constituant de la couverture du 'soi forestier, 
celle-ci n’est pas seule, d'ailleurs, à réaliser la retenue et l’amé- 
nagement des eaux. Toute la végétation y concourt, au point 
que les grandes masses boisées agissent sur le climat hydro- 
logique d’une région, de la même manière, quoique dans une 
proportion moindre, que le voisinage des mers sur les zones 
littorales. 
Ce fait pressenti depuis longtemps mais qui pouvait être 
contesté, ne peut plus l’être aujourd’hui en présence de données 
nouvelles, acquises assez récemment. 
D’observations pluviométriques et udométriques nombreuses 
suivies pendant de longues années, tant en France — forêts de 
(1) Cf. Les Muscinées de l'est du même auteur. 
(2) Cf. un mémoire de M. E. Henry, publié par le Bulletin mensuel de 
la Société des Sciences de Nancy, sous ce titre : Sur le rôle de la forêt 
dans la circulation de Veau à la surface des continents. 
