COMMENT FINIRA l’üNIVERS. 
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On n’a pas oublié les énormes désastres causés par cette 
catastrophe: la moitié del’île deKrakatoa, d’une longueur 
de huit kilomètres sur cinq de largeur, ensevelie sous les 
dots, l’étendue de la petite île voisine de Verlaten triplée, 
le fond de la mer entièrement bouleversé entre ces îles 
et celle de Sebesie située plus au nord, à la suite d’un 
soulèvement momentané qui, lançant la mer par-dessus 
les rivages de la côte occidentale de Java, en balaya les 
villes et les villages, et ne se retira qu’après avoir apporté 
la mort à 20 000 habitants. Si forte fut la puissance de ce 
tlot gigantesque, que ses ondulations paraissent s’être fait 
sentir jusque sur les côtes de l’Amérique; et les plus 
subtils des matériaux, projetés dans les airs par l’éruption, 
ont persisté dans les hauteurs de l’atmosphère à l’état de 
poussières impalpables au point d’y produire pendant tout 
l’hiver suivant, en répercutant les rayons du soleil des- 
cendu au-dessous de l’horizon, des lueurs rougeâtres qui 
illuminaient, chaque jour, une partie de la soirée (1). 
Supposé maintenant que, à un moment donné, au lieu 
d’une seule et isolée éruption de cette violence, le même 
phénomène se produise simultanément sur les 323 volcans 
actuellement actifs qui, d’après le professeur Fuchs, sont 
répartis sur la sphère (2) ; que les nombreux volcans éteints 
dont les cratères existent encore viennent à s’éveiller et 
à joindre leur voix titanesque, leurs déjections embra- 
sées, leurs trépidations et leurs ébranlements à ceux des 
premiers ; est-ce qu’il n’y aurait pas là de quoi amener 
des commotions suffisantes pour réaliser toutes les catas- 
trophes qu'un esprit pénétrant peut pressentir en méditant 
les termes des prédictions scripturaires ? Est-ce qu’il ne 
serait pas exact alors de dire que la terre est ébranlée 
jusque dans ses fondements ? Ne pourrait-elle subir des 
secousses capables de modifier la direction de sa course ? 
(1) Ibid., p. 464 et suiv. 
(2) K. Fuchs, professeur à l’Université de Heidelberg : Les Volcans et les 
tremblements de terre, p. 33. Paris, Germer-Baillière. 
