PHYSIQUE ET MÉTAPHYSIQUE. 
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Ce que nous venons de dire au sujet des vérités méta- 
physiques montre avec évidence comment ces vérités ne 
peuvent presque jamais devenir le point de départ d'une 
déduction aboutissant à une découverte physique. Lorsque, 
en nous appuyant sur la connaissance d’un ensemble de 
phénomènes, nous sommes parvenus à démontrer l’impossi- 
bilité de certaines suppositions touchant les substances en 
lesquelles se produisent ces phénomènes, à acquérir même 
certains renseignements positifs au sujet de ces substances, 
la vue que nous en avons demeure trop générale, trop peu 
déterminée, pour nous faire prévoir l’existence d’une nou- 
velle classe de phénomènes, pour nous faire deviner une 
nouvelle loi physique. 
Les systèmes métaphysiques nous proposent une défini- 
tion de la nature des choses plus détaillée, plus déter- 
minée, que celle qui nous est fournie par les vérités 
métaphysiques démontrées; par là, les systèmes métaphy- 
siques deviennent, plus aisément que les seules vérités 
métaphysiques, capables de nous conduire à des consé- 
quences physiques ; mais tandis qu’une conséquence phy- 
sique déduite de propositions métaphysiques certaines 
participerait de la certitude de ces dernières, une consé- 
quence physique, déduite d’un système métaphysique, est 
frappée du caractère douteux, problématique, dont le 
système est affecté ; elle ne peut être regardée comme 
établie ; elle n’est qu’une indication que la physique aura 
à examiner et sur laquelle elle prononcera souveraine- 
ment. 
En résumé, il est sinon impossible, du moins extrême- 
ment difficile, de déduire de vérités métaphysiques bien 
établies une vérité physique nouvelle; quant aux systèmes 
métaphysiques, ils peuvent suggérer une proposition de phy- 
sique; mais la physique seule pourra décider si cette propo- 
sition est exacte ou inexacte. 
