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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la notion métaphysique de corps, et un autre physicien 
qui, voué exclusivement à sa science, n'a jamais réfléchi 
cinq minutes à cette même notion; tous deux, dans la pra- 
tique expérimentale, feront de cette notion le même 
usage ; ce qu’il y a en cette notion d’évident par soi, 
c’est ce qui est nécessaire et suffisant en physique; 
ce que la métaphysique y découvre par après est absolu- 
ment inutile à celui qui n’est et ne veut être que phy- 
sicien. 
Ainsi, il appartient à la métaphysique de rendre compte 
des fondements , évidents par eux-mêmes , sur lesquels repose 
la physique ; mais cette étude n’ ajoute rien à leur certitude 
et ci leur évidence clans le domaine de la physique. 
IV 
LES THÉORIES PHYSIQUES SONT INDÉPENDANTES DE LA MÉTA- 
PHYSIQUE ET RÉCIPROQUEMENT. 
Toute science expérimentale est composée au moins de 
deux phases: la constatation des faits et leur réduction 
en lois ; mais en celles qui, comme la physique, sont par- 
venues à un degré suffisant de perfection, une troisième 
phase vient s’adjoindre aux deux autres : c’est la phase 
théorique. Sans elle, les lois expérimentales formeraient un 
amas confus et inextricable où l’esprit aurait une peine 
extrême à s’orienter, où il découvrirait difficilement la loi 
dont, dans chaque cas particulier, il a à faire usage. La 
théorie a pour but de classer les lois expérimentales. Entre 
un ensemble de lois expérimentales prises telles que l’ex- 
périence les a fait découvrir et le même ensemble de lois 
reliées par une théorie, il y a la même différence qu’entre 
un amas de documents amoncelés pêle-mêle et les mêmes 
documents soigneusement classés en une collection métho- 
dique ; ce sont les mêmes documents ; ils disent exacte- 
