PHYSIQUE ET MÉTAPHYSIQUE. 
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objets qu’elle étudie et la nature de notre esprit, sans 
s’entendre aussitôt accuser de scepticisme. Il semble à 
certains que chacune des méthodes logiques dont dispose 
notre raison est toute-puissante ; que chacune d’elles peut 
aborder tous les sujets et en révéler les secrets les plus 
cachés ; dans l’atelier de la connaissance humaine, chaque 
outil est propre, suivant eux, aux besognes les plus 
diverses, et notre intelligence ressemble un peu à ce 
chimiste qui se vantait de savoir limer avec une scie et 
scier avec une lime. Funeste prétention du dogmatisme, 
qui engendre les pires erreurs et fournit au scepticisme ses 
arguments les plus troublants! Interrogez une âme que 
ronge le doute, non pas ce doute facile et léger né de la 
paresse et de la vanité, mais le doute anxieux et doulou- 
reux issu de l’analyse et de la méditation ; cherchez par 
quelle voie le doute a pénétré dans cette âme ; demandez- 
lui comment s’est évanouie sa foi en la raison; toujours 
vous recevrez une réponse semblable; toujours elle a 
désespéré parce que des déductions soigneusement liées 
l’amenaient à une conclusion manifestement fausse, parce 
qu’une âpre recherche se refusait à produire un résultat 
attendu ; examinez alors d’où venait cette erreur, d’où venait 
cette stérilité : toujours d’une extension illégitime donnée 
à une méthode logique légitime. L’outil était disposé pour 
un ouvrage déterminé ; l’ouvrier a voulu lui donner une 
autre destination ; il a eu beau le manier longtemps, user 
ses forces, déployer sa dextérité, il n’a rien fait ou n’a fait 
que de mauvaise besogne; alors, rebuté, il a jeté l’outil 
loin de lui et s’est croisé les bras. 
Voulez-vous ramener au travail ce découragé ? Voulez- 
vous, à l’avenir, lui éviter les mécomptes et les déceptions? 
Enseignez-lui l’usage exact de ses outils ; enseignez-lui 
qu’une scie n’est bonne qu’à scier et une lime à limer. Il 
en va de même avec les moyens de connaître que Dieu a 
mis à la disposition de notre raison. Rien de plus propre 
à favoriser le scepticisme que de confondre les domaines 
