7 ° 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des diverses sciences; rien, au contraire, de plus efficace 
contre cette tendance dissolvante que la définition exacte 
des diverses méthodes et la démarcation précise du champ 
que chacune d’elles doit explorer. 
En niant à la métaphysique le droit de régenter les 
recherches physiques, en niant aux théories physiques le 
droit de s’ériger en explications métaphysiques, sommes- 
nous positiviste? Nous soutenons que les sciences posi- 
tives doivent être traitées par les méthodes propres aux 
sciences positives; nous soutenons que ces méthodes 
reposent sur des principes évidents de soi et peuvent fonc- 
tionner indépendamment de toute recherche métaphy- 
sique ; nous soutenons que ces méthodes, efficaces dans 
l’observation des phénomènes et dans la découverte des 
lois, sont incapables de saisir les causes et d’atteindre les 
substances ; mais ce n’est pas là être positiviste. Être posi- 
tiviste, c’est affirmer qu’il n’y a pas d’autre méthode logique 
que la méthode des sciences positives ; que ce qui est inabor- 
dable à cette méthode, que ce qui est inconnaissable aux 
sciences positives, est en soi et absolument inconnaissable; 
est-ce là ce que nous soutenons ? 
Voulez-vous faire le jeu du positivisme? Confondez le 
domaine de la métaphysique avec le domaine de la phy- 
sique, la méthode métaphysique avec la méthode expéri- 
mentale; discutez les théories physiques par des raisons 
tirées des systèmes métaphysiques ; englobez, dans vos 
systèmes métaphysiques, les théories de la science posi- 
tive. Le positiviste n’aura pas de peine à vous démontrer 
que les méthodes physiques ne peuvent atteindre les consé- 
quences que vous prétendez en déduire, et il en conclura 
que les fondements de la métaphysique chancellent; il 
n’aura pas de peine à vous démontrer que vos déductions 
métaphysiques ne peuvent rien à l’endroit de théories 
physiques appuyées sur des lois expérimentales, et il en 
conclura que la métaphysique est condamnée par ses con- 
séquences. 
