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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
spéculations sur la réalité et la non-réalité de ces mouve- 
ments; les études de ce genre étaient réservées à la 
Physique, c’est-à-dire à cette partie de la philosophie 
appelée aujourd’hui Cosmologie. Dès lors, le choix des 
hypothèses astronomiques était pour eux chose indiffé- 
rente, et il n’y avait aucun inconvénient à adopter le point 
de vue géocentrique, plus conforme aux apparences et 
d’application plus directe que l’autre. » 
Schiaparelli cite, à ce propos, un passage caracté- 
ristique de Posidonius (ou de son abréviateur Geminus), 
conservé par Simplicius, le commentateur d’Aristote : 
« Il est indifférent pour l'astronome de savoir ce qui est 
immobile et ce qui se meut. Il peut admettre toute hypo- 
thèse qui représente les phénomènes, par exemple celle 
qui est rapportée par Héraclite du Pont, d’après laquelle 
l’anomalie des planètes par rapport au Soleil est expliquée 
au moyen d’un mouvement de la Terre autour du Soleil, 
considéré comme fixe. L’astronome doit ensuite recourir 
aux physiciens pour les principes fondamentaux de ses 
recherches. » 
Tous les commentateurs d’Aristote adoptent l’opinion si 
clairement exprimée dans le passage que nous venons de 
citer; c’est ainsi que saint Thomas d’Aquin, dans le com- 
mentaire du De Coelo d'Aristote, s’exprime ainsi sur les 
hypothèses des astronomes (Ad. lect. XVII, lib. II) : 
lllorum ( Astrologorum ) autern suppositiones quas 
adinvenerunt, non est necessarium esse veras : licet enim 
talihus supposition ihus factis appareant solvere , non tamen 
oportet dicere has suppositiones esse veras , quia forte 
secundum aliquem alium modum nondum ah hominihus 
comprehensum apparentia circa stellas salvatur. Aristoteles 
tamen utitur hujusmodi suppositionibus ad qualitatem 
motuum tanquam veris. 
Ce ne sont pas seulement les philosophes de l’antiquité 
et du moyen âge qui séparent les hypothèses purement 
représentatives, sans portée métaphysique, dont le physi- 
