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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
neuse de l’étage où ils s’étaient logés), les anthophores se 
contentent de construire côte à côte, mais chacun pour son 
compte, un nid en forme de tuyau recourbé de quelques 
centimètres de profondeur. Ce nid d’argile est divisé en 
cloisons, véritables cellules où la femelle dépose une boule 
de pollen et de miel. Autant d’œufs autant de rations, 
autant de chambres séparées, et la galerie est incurvée de 
telle sorte que c’est la cellule la plus ancienne, contenant 
l’insecte qui doit éclore le premier, qui se trouve la plus 
rapprochée de la surface du talus. La cloison de cette 
cellule percée, la porte est ouverte aux autres, qui éclosent 
successivement dans l’ordre de la ponte. Disposition 
providentielle aussi simple qu’ingénieuse, se reproduisant 
sous différentes formes dans d’autres espèces, et dont la 
théorie darwinienne ne peut fournir une explication satis- 
faisante en dépit des efforts d’imagination des partisans de 
la sélection naturelle. L'espèce aurait disparu mille fois 
avant que cette habitude inconsciente eût pu se fixer par 
l’hérédité . 
11 faut lire dans Réaumur, qui a le premier observé et 
décrit avec méthode les mœurs des hyménoptères nidifiants 
de ce groupe, l’odyssée des abeilles maçonnes comparée à 
celle des abeilles tapissières , des abeilles charpentier es, 
des coupeuses de feuilles et des coupeuses de fleurs. On 
croirait lire une œuvre d’imagination pure, un conte de 
fées, si ces observations n’avaient été confirmées depuis par 
de nombreux naturalistes dont la bonne foi et la rigueur 
ne peuvent être mises en doute. D’ailleurs, il vous est 
loisible en ce moment de contrôler par vous-même une 
bonne partie de ces observations. Il n’est guère de talus 
limoneux où l’on ne puisse observer les mœurs, les habita- 
tions et les parasites de ces insectes, qui vivent dans des 
relations d’excellent voisinage bien qu'ils ne cohabitent 
point, comme les abeilles, les guêpes et les fourmis. 
h'abeille maçonne de nos contrées est l'osmie à ventre 
rouge, que l’on pourrait également confondre avec le petit 
