LES HÔTES DE MON TALUS. Ç)1 
bourdon cité plus haut ou avec l’anthophore des murailles, 
et qui voltige aussi sur les saules au premier printemps. 
C’est un insecte extrêmement sauvage, qui niche dans le 
limon, dans les murs en torchis des cabanes et dans l’argile 
des briqueteries. Il voltige communément sur les saules 
au bois de la Cambre (près Bruxelles) en avril; il est rare 
certaines années dans d’autres régions, notamment dans 
celle que j’habite, où je n’ai observé cette année que sa 
congénère l’osmie fauve. 
Les osmies sont des gastrolé g ides, c’est-à-dire qu’ elles 
récoltent le pollen sur les brosses dont leur ventre est 
garni et que leurs pattes ne sont pas propres à ce travail, 
tandis que les podilégides rentrent au logis les jambes 
couvertes de pollen ; les osmies s’en distinguent à pre- 
mière vue, parce que le pollen est accumulé sous leur 
abdomen ( 1 ). Elles ont de solides mandibules qui leur 
servent de truelle, de tenailles et de ciseau pour recueillir 
et travailler l’argile. L’an dernier, les mansardes de mon 
talus, c’est-à-dire l’étage supérieur formé de limon hes- 
bayen, abritaient plusieurs ménages de maçonnes fort 
affairées, où l’on voyait entrer à chaque instant des travail- 
leuses portant de l’argile entre leurs mandibules. 
Les osmies savent, comme les anthophores, aménager 
leurs cellules, recouvertes d’un toit de ciment, de façon à ce 
que l’œuf le premier pondu au fond de la galerie puisse 
sortir le premier sans déranger les autres nymphes. 11 y en 
a qui choisissent pour bâtir des coquilles de gastéropodes 
terrestres, telles que l 'Hélix nemoralis. Récemment, nous 
eûmes l’heur d’en observer une ayant élu domicile dans 
l’escalier en spirale de cette coquille et accumulant autour 
d'elle, nous ignorons dans quel but, des fragments de 
tiges de graminées coupées à la même longueur. M. Fabre 
a montré que l’osmie est une éclectique sans préjugés, qui 
niche partout où elle trouve des cavités suffisantes pour 
ses cellules, même dans des tubes de verre où l’on peut 
(1) Reeue des questions scientifiques, Les Visiteurs d’un saule marceau. 
