LES HÔTES DE MON TALUS. 
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de l’entaille étaient aussi nets que s’ils eussent été faits 
par un emporte-pièce. En un mot, nos tapissières sont 
aussi des coupeuses. Elles coupent des pièces dans les 
pétales des fleurs avec une adresse semblable à celle des 
abeilles (1) qui coupent des pièces dans des feuilles d’arbres 
et d’arbustes pour en construire les nids que nous avons 
admirés tout à l’heure. Les pièces que nos tapissières 
prennent dans les pétales du coquelicot tiennent de la 
figure d’une moitié d’ovale, comme quelques-unes de celles 
que les autres abeilles coupent dans des feuilles de rosier, 
de marronnier, d’orme, etc. 
» La tapissière entre dans son trou avec la pièce quelle 
a enlevée à une fleur de pavot; elle la tient pliée en deux, 
et, malgré cela, la pièce ne peut manquer de se chiffonner 
en frottant contre les parois d’une cavité étroite ; mais la 
mouche ne l’a pas plus tôt conduite jusqu’à la profondeur 
où elle veut, quelle la déploie, qu’elle l’étend, et quelle 
l’applique uniment sur les parois. Les premières pièces 
quelle emploie sont mises sur le fond du trou. Au-dessus 
de celles-ci, elle entend d’autres, et cela successivement, 
jusqu’à ce quelle soit parvenue à couvrir entièrement la 
surface intérieure du trou et même une étendue de quel- 
ques lignes tout autour de son ouverture. Chaque pièce 
ne peut guère tendre plus du tiers de la circonférence du 
trou, et, dans la hauteur, il y en a peut-être cinq à six les 
unes au-dessus des autres. 
» Ce n’est pas, apparemment, parce que nos tapissières 
sont touchées de la beauté du rouge éclatant des fleurs de 
coquelicot, quelles les emploient par préférence aux fleurs 
de tant de plantes que la campagne met à leur disposition. 
Leur choix paraît fondé sur une raison plus solide. Il leur 
serait difficile de trouver des pétales d’autres fleurs aussi 
grandes qui fussent aussi minces et aussi flexibles, et, par 
conséquent, aussi aisées à appliquer parfaitement contre 
les parois du trou. 
(1) Les Mégachiles du rosier. 
