io8 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la pensée, indispensable, non seulement pour la commu- 
nication de l'idée, mais même pour sa représentation 
intime. Comment en effet saisir sa pensée sans l’expression 
qui la rend sensible ? 
Le lecteur a reconnu que nous sommes en plein tradi- 
tionalisme, et que nous avons rapidement esquissé l’argu- 
mentation que Bonald a résumée dans une formule célèbre : 
« Il est nécessaire que l'homme pense sa parole avant de 
parler sa pensée. » C’est-à-dire que l'homme doit connaître 
sa parole avant de parler : proposition qui implique dans 
l’invention du langage l’intervention spéciale de Dieu. 
Il y a beau temps que ces étranges confusions du 
traditionalisme ont été dénoncées. Si elles reparaissent 
de temps en temps, là-même où on ne les attendait guère, 
par exemple chez Max Müller, Louis Noiré, Gerber, 
Frédéric Müller, Lazare Geiger, elles ne font plus guère 
leur chemin, et la réfutation en est dans tous les esprits. 
Mais on a été plus avant. On ne s’est point privé d’ap- 
puyer la théorie de l’origine divine du langage sur l’Écri- 
ture sainte. Au chapitre n de la Genèse (v. 19, 20), il est 
raconté que Jéhovah ayant formé de la terre tous les ani- 
maux des champs et les oiseaux du ciel, les fit passer 
devant Adam pour que celui-ci avisât à leur imposer un 
nom; et tous les noms que l'homme donna, ce sont leurs 
noms. Et l’homme donna des noms à tous les animaux, 
aux oiseaux des deux et aux bêtes des champs ; mais nul 
ne fut trouvé pareil à lui. 
C’est dans ce passage de la Bible que plusieurs parti- 
sans de l’origine divine immédiate du langage ont cru 
trouver la confirmation de leur théorie. 
Certaine école n’a point assez de sarcasmes pour ce 
quelle appelle « la légende de l’Adam nomenclateur », et 
depuis Renan jusqu’à M. André Lefèvre, en passant par 
M. Émile Burnouf, elle a célébré, en termes lyriques, le 
triomphe de l’esprit moderne, qui a réussi enfin à renver- 
