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ni fatigante, et si l'on tombe sur une bonne journée et un 
bon trou, avec des engins bien appâtés, il est toujours 
amusant de relever une balance sur laquelle les écrevisses 
débordent de toutes parts. Ces bonnes fortunes deviennent 
rares. L'écrevisse, à 10, i 5 et 20 centimes pièce, est 
devenue un plat de grand luxe ; car, pour ce que l’on y 
trouve à manger, ça n'est pas la peine d’en parler ; aussi 
n’est-ce plus seulement l'amateur qui la recherche, mais 
encore et surtout le braconnier qui en fait commerce, le 
piarcleur, ainsi qu'on appelle en ce pays le braconnier de 
rivière, pour le distinguer de son confrère qui fait sa spé- 
cialité du gibier. 
Par son peuplement, la forêt 11e diffère pas sensiblement 
de toutes celles de la contrée : chêne et hêtre, alternant 
ou en mélange, beaucoup de charme et des bois blancs 
dans les endroits frais, surtout du bouleau, du tremble et 
quelques saules, Faune uniquement sur le bord des ruis- 
seaux. Artificiellement nous avons introduit le pin syl- 
vestre dans tous les vides ou clairières. Jadis on en trou- 
vait partout, des vides ; je n'ose pas vous dire qu’il n’y en 
a plus, quoique ce soit le fond de ma pensée. Je n'ai pas 
la prétention de tout connaître, et je dois avouer que, 
chaque année, j'en fais encore combler quelques-uns ; mais 
ce travail va toujours diminuant. 
À première vue, en vous promenant dans la forêt, vous 
ne trouvez que trois catégories d'âges : de jeunes repeu- 
plements, de très beaux perchis de 80 à 120 ans, des 
goulis ou fourrés de 20 à 5 o ans, et très peu de bois 
sérieusement exploitables. Un gros chêne domine la 
maison forestière de Gondoux de sa verte ramure. Il pré- 
sente la forme absolument exceptionnelle d’un cône très 
allongé, et se voit de cinq à six lieues à la ronde. Si vous 
voulez dessiner, je vous trouverai encore quelques vieils 
chênes, comme on disait jadis, dignes du pinceau d’un 
maître de l’art, quelques hêtres tarés, aux formes les plus 
étranges, et de vieux têtards charmes, sur le péri- 
