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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de beaucoup inférieurs à la production, il se trouvait 
toujours presque partout de magnifiques bouquets de futaie 
qui poussaient malgré vents et marées, malgré le pâturage, 
malgré le gaspillage des voisins, parce que toutes ces 
causes de ruine étaient inférieures à la force de production 
de la forêt. Les bois ayant commencé à prendre de la 
valeur dans les premières années du siècle, on s’occupa 
de réaliser les richesses accumulées dans le passé et, 
sans se préoccuper de l’avenir, on donna un grand déve- 
loppement aux coupes à tire et aire ; elles consistaient 
simplement à exploiter de proche en proche, sans s’in- 
quiéter du repeuplement de la forêt, et en laissant seule- 
ment quelques réserves éparses; ces réserves étaient 
destinées à assurer le semis ou à produire de très vieux et 
très beaux arbres. En fait, on les oubliait, et le plus grand 
nombre d’entre eux donnaient des arbres morts. Nous en 
retrouvons encore quelques-uns dans nos coupes, vieillards 
contournés, difformes, aux branches énormes, à la pile 
creuse, ne fournissant plus en général que de mauvais 
bois de feu. Pour exploiter ces futaies, des hordes de 
bûcherons s’installaient dans un canton précédemment 
parcouru, y créaient un campement qui finissait par 
ressembler à un petit village et y gaspillaient tout. C’est 
à cela que sont dus en majeure partie les 256 hectares de 
vides signalés à Civrais. Quant aux coupes exploitées, 
lorsque l’exploitation coïncidait avec une bonne année de 
glandée ou de faînée, il s’y produisait bien par taches de 
magnifiques semis d'essences précieuses ; mais elles étaient 
surtout envahies par des bois blancs. On enlevait ces bois 
blancs tardivement, sans précautions, brisant la tête des 
chênes et des hêtres que l’on voulait protéger. Les plus 
résistants ont survécu, mais restent contrefaits. Ils rap- 
pellent une marmite les pieds en l’air, ou des ergots de 
buse, disent les gens du pays en leur langue imagée. 
Lisez les Maîtres sonneurs de George Sand, un de ses 
plus charmants romans, tout rempli de poésie honnête et 
