LA FORÊT DE CIVRAIS. 
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Combien je connais de taillis sous futaie autrefois floris- 
sants, et dans lesquels on trouve aujourd’hui en moyenne 
à peine un ancien pour deux ou trois hectares On prétex- 
tait soit la régularisation des massifs, soit futilité de faire 
disparaître les bois dépérissants. Or le chêne légèrement 
couronné, dans certaines conditions qu’il serait trop long 
d’analyser ici, peut rester debout pendant un demi-siècle 
sans rien perdre de sa valeur ; tout le monde le sait. De 
ces exploitations exagérées il est résulté que nos forêts se 
sont très fortement appauvries en vieux arbres. Ce qui 
m’étonne, c’est que nous en ayons encore quelques-uns. 
Et j’estime que cette disparition des vieux arbres est la 
cause principale de l’appauvrissement de nos budgets, qui 
sont tombés de trente-cinq et quarante millions à vingt- 
cinq. Ils paraissent en voie de relèvement; la sagesse de 
nos aménagements actuels et la pratique d’éclaircies plus 
larges qu’on ne les faisait jadis, me paraissent des raisons 
suffisantes pour expliquer cette amélioration. Elle ira 
croissant si mon explication est juste. — Vous me direz 
que les variations dans le prix des bois, qui s’en va 
toujours baissant depuis une quinzaine d’années, donnent 
de ce fait une explication plus complète et plus vraisem- 
blable. C’est possible. Mais pourquoi ne pas faire intervenir 
les deux facteurs ? Cela nous donnera confiance en l’avenir ; 
c’est toujours une bonne chose. 
Appelé dans un tout petit cercle à appliquer des aména- 
gements qui me paraissent d’une très grande sagesse, je 
leur attribue peut-être plus d’importance qu’ils n’en ont 
sur l’ensemble de la production forestière. Je n’en 
demeure pas moins convaincu que ce système, poursuivi 
pendant un demi-siècle ou un siècle, transformera en 
admirables futaies nos forêts du centre, que toutes les 
descriptions faites au commencement du siècle nous mon- 
trent absolument ruinées. 
Ne reprochez pas d’ailleurs à ces aménagements leur 
prudence exagérée. En admettant que vous persévériez 
