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dans cette prudence exagérée, une fois qu’elle aura été 
constatée, — ce qui est douteux, on a toujours besoin d’ar- 
gent, — cela n’aurait d’autre inconvénient que d’allonger la 
révolution. Supposons en effet, que vos économies vous 
amènent, à la fin d’une période, à avoir encore sur pied 
la moitié des bois de l’affectation correspondante. Etant 
admis que votre forêt est homogène, vous ne tarderez 
pas à être en retard d’une affectation entière. Il en résul- 
tera que votre forêt aménagée à 180 ans se trouvera l’être 
à 210. Croyez- vous que le mal sera bien grand? Le chêne 
d’élite que nous avons la prétention de produire... pour 
nos arrière-petits-neveux, n’est pas véritablement exploi- 
table avant 200 ans. Nos jeunes repeuplements mettent 
toujours au moins 20 ans avant de partir. Dans leurs 
premières années, leur développement est entravé par les 
coupes de régénération qui, le plus souvent, durent sur un 
point donné de i 5 à 20 ans, et surtout, dans bien des 
fonds humides et froids, par les gelées printanières. Que 
de fois c’est 3 o ans seulement après la coupe définitive que 
le chêne prend sérieusement son essor. Je vous en pourrais 
montrer des exemples par centaines. Que de cantons je 
connais où, depuis douze ans, je passe quatre ou cinq fois 
chaque année et où, depuis ce temps, des peuplements 
très complets ne se sont pas allongés de 5 o centimètres. 
Soyez sûrs cependant qu’ils partiront ; l’histoire du voi- 
sinage vous l’apprend. Mais quand vous abattez un vieux 
chêne et que vous comptez les couches sur une section 
faite de o. 5 o à 1 mètre au-dessus du sol, si vous en 
trouvez 200, il en faudra ajouter au moins 20 pour 
tenir compte de celles que vous ne voyez pas — le centre 
est toujours très confus, — et 10 pour les recépages opérés 
pendant la durée des coupes de régénération. Je conclus 
qu’il faut au moins 220 ans pour faire un chêne compté 
pour 200 ans, et qu’un aménagement à 180 ans nous don- 
nera péniblement des chênes de 160 ans, tandis que, sur 
les arbres d’élite laissés par nos pères, on trouve aisément- 
deux cenls couches annuelles et plus. 
