BIBLIOGRAPHIE. 
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IV 
VORLESUNGEN UEBER DIE THEORIE DES LlCHTES (LecOllS Slir la 
théorie de la lumière), par P. Volkmann. — In-8° de xv-432 pp. — 
Leipzig, B. G. Teubner, 1891. 
Depuis quelques années, l’optique a été profondément rema- 
niée : l’admirable mémoire de G. Kirchhoff : TJeber die Théorie der 
Lichtstrahlen , a porté à un haut degré de perfection les méthodes 
analytiques propres à traiter les phénomènes lumineux au sein 
des milieux isotropes; la théorie électro-magnétique de la 
lumière, imaginée par Maxwell, tend de plus en plus à prendre 
un rang égal à celui de la théorie élastique que l’on regardait, 
il y a quelques années à peine, comme un dogme scientifique. 
La rédaction d’un traité qui présentât aux physiciens un 
tableau fidèle de la forme actuelle de l’optique était souhaitable 
au plus haut degré. 
Depuis quelques années, il est vrai, nous avions vu paraître 
de beaux livres touchant la théorie de la lumière : M. Drude et 
M. Oskar-Emil Meyer avaient publié les leçons de F. E. Neumann 
sur l’optique et l'élasticité ; M. Kurt Hensel nous avait donné les 
leçons d’optique de G. Kirchhoff; les élèves de M. Poincaré 
avaient rédigé les cours de leur maître; mais les leçons de 
M. F. E. Neumann exposaient l’ancienne optique, fondée sur la 
théorie élastique, telle que l’ont développée F. E. Neumann, 
Mac-Cullagh, Cauchy, Green et Lamé; le livre de G. Kirchhoff 
expose surtout les méthodes de l’illustre physicien; il ne traite 
d’ailleurs pas delà théorie électro-magnétique; les leçons de 
M. Poincaré, œuvre de critique et de discussion, ne dispensent, 
pas d'un exposé positif de la science ; aucun de ces livres ne 
comblait la lacune que sentaient tous les physiciens. 
Ce traité d’optique devenu nécessaire, M. P. Volkmann vient 
de l’écrire et de le livrer à la publicité. Dans ce traité, la théorie 
élastique et la théorie électro-magnétique sont développées de 
pair ; les méthodes de G. Kirchhoff sont appliquées d’une façon 
systématique; les questions générales de l’optique sont traitées 
d'une manière approfondie et menées jusqu’au point où on les 
raccorde sans peine aux exposés que renferment les traités 
d’optique expérimentale. 
M. Volkmann, — et, à mon avis du moins, on ne saurait trop 
le féliciter de cette réserve, — s’est borné à exposer les parties 
