BIBLIOGRAPHIE. 
247 
verti par l’évêque. En reconnaissance, il vendit le secret et 
expliqua à Ms r Biet comment pendant la nuit les lamas, armés 
d'une presse à main, frappaient les caractères de l’invocation 
boudhique om mané padmê oum (gloire à Bouddha dans le lotus) 
sur chacune des feuilles et même sur l’écorce des arbres sacres 
de la lamaserie. On vend ensuite ces feuilles et l’écorce aux pèle- 
rins, et ceci n’est pas un des moindres revenus du couvent. Natu- 
rellement l’arbre vu par Hue a succombé à ce traitement, et il a 
été remplacé par d’autres que le lieutenant Kreitner, le prince 
Henri et M. Rockhill ont pu voir et qui, d’après Kreitner, seraient 
des séringats (Philaclelpluis coronarius) . 
Disons à ce propos que Prjevalsky a trouvé bon de jeter un 
doute sur la véracité du missionnaire catholique Hue, imitant 
en cela pas mal de nos compatriotes. Rockhill, bien que pro- 
testant, est plus juste, et il témoigne hautement de son admi- 
ration pour Hue dont il cite souvent le texte. “ Jamais, dit-il, 
Hue n’invente ; il embellit fréquemment;... cependant ses notes 
sur le peuple, ses coutumes, ses manières sont de grande valeur 
(invaluable)... En somme, son livre ne peut être trop loué, et s’il 
avait été convenablement édité et accompagné de notes expli- 
catives, des accusations comme celles du colonel Prjevalsky 
n’auraient jamais pu trouver créance devant le public. „ 
Il est vrai de dire qu’à l'époque où parut le travail de Hue, on 
était loin des habitudes scientifiques des auteurs et des éditeurs 
modernes. A ce point de vue, le livre de Rockhill est documenté 
avec grand soin. Presque à chaque page nous trouvons d'excel- 
lentes notes bibliographiques renvoyant aux sources, expliquant 
les étymologies, et qui nous rappellent les excellents travaux du 
colonel Yule sur Marco Polo. Deux cartes et des suppléments 
renfermant des notes spéciales, des traductions de documents 
tibétains, des extraits des livres bouddhiques, des syllabaires et 
autres renseignements philologiques, ajoutent encore à la valeur 
de cet excellent ouvrage qui vient compléter ceux déjà si inté- 
ressants publiés par A. Hosie sur le far-west chinois et par Pratt 
sur les environs de Ta-chien-lou. Le dernier était avant tout un 
naturaliste, tandis que Rockhill est un linguiste doublé d'un obser- 
vateur consciencieux des mœurs et coutumes. Il est regrettable 
qu'il n’ait pu ramasser au Tibet des collections d'histoire natu- 
relle. Elles auraient été fort utiles pour compléter celles qui ont 
été réunies par le prince Henri d’Orléans, dont la route fut 
toute différente de celle de Rockhill. 
A propos de routes, il est également regrettable que 
