BIBLIOGRAPHIE. 
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vulgaire. Tous, Français, Italiens, Allemands ou Chinois, savent 
en effet la langue de Cicéron, qui reste celle des séminaires 
catholiques dans le monde entier. Ceci explique l’appari- 
tion du Dictionarium sinicum et latinum que le P. Séraphin 
Couvreur a édité à Ho-Kien-Fou vers la fin de 1892, et dont les 
premières copies viennent d’arriver à Paris. Nous applaudissons 
à cette production et nous allons l’examiner, maintenant que 
nous avons expliqué sa raison d’être. 
Un peu moins lourd que son frère aîné chinois-français, il 
compte encore xiv et 1200 pages, mais il est de format grand in- 
8° et à deux colonnes seulement. 
Une courte introduction indique les sources où l’auteur a puisé, 
et qui sont les classiques et les bons auteurs chinois, dont la 
liste par ordre chronologique ne mentionne pas moins de cent 
vingt noms. Ces noms sont cités entre parenthèses à la suite de 
chaque exemple dans le texte de l’ouvrage. C’est là un perfec- 
tionnement très utile et que nous trouvons pour la première fois 
dans les dictionnaires du P. Couvreur. Il ne s’en tient pas là et 
met après chaque caractère ou chaque exemple sa transcription 
en caractères latins, ce que n’avaient pas fait ses prédécesseurs. 
Les caractères chinois sont, suivant l’usage du pays, disposés 
dans l’ordre de leurs deux cent quatorze clefs ou radicaux. Leurs 
intonations ou tons (on sait que le chinois est une langue 
chantée), au nombre de cinq, sont marqués à la chinoise au 
moyen d’un signe spécial, sorte de demi-cercle placé à l’un des 
coins de chaque caractère et supplémenté d’un trait pour 
marquer le cinquième ton ou d’une apostrophe quand ils sont 
aspirés. Cela donne à l’œil la gamme complète des tons de la 
langue mandarine. Un système de notation particulière 
empruntée à nos accents, et complétée par deux des signes de la 
prosodie latine (— et u) et l’apostrophe, permet démarquer cette 
même gamme sur la transcription en caractères latins. C’est ce 
qu’on est convenu d’appeler la romanisation des caractères 
chinois, et ce qui permet de les transcrire dans notre écriture. 
On peut ainsi, grâce au contexte, arriver à imprimer ou écrire 
du chinois avec nos caractères latins. Cela en rend l’étude infini- 
ment plus facile, et a permis à plusieurs de nos missionnaires 
d’apprendre à lire très rapidement aux femmes et aux enfants 
et de leur inculquer en quelques mois la connaissance du caté- 
chisme et des saints livres, alors qu’avec la méthode idéogra- 
phique du pays il faut employer plusieurs années. 
Un grand nombre de caractères sont accompagnés de leurs 
